Uzgon određuje hoće li objekt plutati ili potonuti. Mjeri razliku u gustoći predmeta i tekućini ili plinu koji istiskuje. Uzgon mjeri dvije konkurentske snage. Jedna sila je pritisak predmeta prema dolje na tekućinu. Druga sila je gornji pritisak tekućine na objekt.
Otkriće uzgona pripisuje se grčkom matematičaru Arhimedu (c. 287-212 prije Krista). Dok je uspoređivao težinu kraljeve navodno zlatne krune s drugim tvarima, Arhimed je bacio krunu u vodu. Primijetio je kako se nekoliko zlatnika brže spuštalo na dno njegove kade. Uzgon se primjenjuje na mnoge postavke, od plovila koja istražuju dno oceana do vremenskih balona koji prikupljaju podatke visoko u Zemljinu stratosferu. Tri vrste uzgona su pozitivna, negativna i neutralna.
Pozitivna uzgonnost događa se kada je objekt lakši od tekućine koju istiskuje. Predmet će plutati jer je uzletna sila veća od težine objekta. Plivač doživljava veliku količinu poletne sile. Izraelsko Mrtvo more poznato je po privlačenju plutajućih turista. Slana voda manje je gusta od slatke i pruža veću poletnu silu. Plutajuće i neto sile nisu isto. Volumen i gustoća objekta određuju njegovu uzgon.
Negativna uzgon nastaje kada je objekt gušći od tekućine koju istiskuje. Predmet će potonuti jer je njegova težina veća od uzlazne sile. Podmornica je dizajnirana za rad pod vodom skladištenjem i ispuštanjem vode kroz balastne spremnike. Ako se dobije naredba za spuštanje, spremnici uzimaju vodu i povećavaju gustoću plovila. Arhimed je otkrio da je kraljeva kruna izrađena od supstance manje uzgonske od potopljenih zlatnika.
Neutralni uzgon javlja se kada je težina predmeta jednaka tekućini koju istiskuje. Ronioc na dah osposobljen je za tehnike reguliranja uzgona pod vodom. Plivanje vodoravno i duboko i dugo udisanje omogućuje roniocu da se kreće prema naprijed, a ne prema gore. Uzgon ribe kontrolira unutarnjim plivačkim mjehurom. Slično podmornici, mjehur se puni plinom kao sredstvom za promjenu uzgona.
Uzgon određuje lakoću plutajućeg balona. Vodik, helij i vrući zrak idealni su plinovi za zrakoplovstvo balona. Za razliku od tekućina i krutina, molekule plina šire se dalje. Ovaj prazan prostor povećava volumen i smanjuje gustoću. Astronomi koriste bespilotne balone s vrućim zrakom kako bi prikupili jasne slike kozmosa.