Zvuk putuje u obliku valova vibracijskih čestica koji se međusobno sudaraju u smjeru prijenosa. Zbog toga zvuk može putovati vodom, zrakom, pa čak i čvrstim tvarima, ali se ne može širiti vakuumom. Zvuk ovisi o mediju kroz koji putuje, tako da bilo koji čimbenici koji utječu na stanje medija mogu zauzvrat utjecati na putovanje zvuka. Vjetar, između ostalih čimbenika, može utjecati na prijenos zvuka uzrokujući buku, slabljenje (smanjenje zračenja) jakost emitiranog zvučnog signala) ili promjena smjera zvučne putanje poznata kao lom.
Buka
Buka je svaka neželjena energija koja pogoršava kvalitetu signala. Na primjer, kada govorite putem mikrofona, možete primijetiti malu promjenu na izlazu, pogotovo ako u pozadini puše vjetar. Vjetar uzrokuje titranje čestica zraka i sudar na isti način kao što to čini zvuk. Stoga, kad mikrofon hvatate zvuk, sudari čestica zraka uslijed vjetra također se mogu pokupiti i biti uključeni u ukupni signal.
Umanjenje
Vjetar može utjecati i na druge atmosferske uvjete. Neki od tih uvjeta uključuju temperaturu i vlagu. Postoje vjetrovi, poput juga iz sjeverne Afrike, koji upuhuju vrući zrak u regiju uzrokujući povišenje temperature. Također, vjetar iz vlažnog područja može sa sobom nositi vlagu ugrađenu u čestice zraka, zbog čega ciljno područje postaje vlažno. Ova dva atmosferska uvjeta zauzvrat uvelike utječu na širenje zvuka.
Zrak apsorbira zvuk koji prolazi kroz njega. Međutim, temperatura i vlaga značajno utječu na količinu apsorpcije. Primjerice, zrak s relativnom vlagom od 10 posto može prouzročiti smanjenje zvuka veće od 2 decibela od 4 kiloherca na 100 metara. Atmosferska temperatura, s druge strane, može povećati brzinu slabljenja zraka s 10 posto relativnog sadržaja vlage do razine od čak 5 decibela na svakih 100 prijeđenih metara.
Prelamanje zvuka
Refrakcija je promjena smjera vala. Vjetar utječe na širenje zvuka prelamanjem njegovih valova. Vjetar bliži tlu kreće se sporije od vjetra na velikim nadmorskim visinama zbog svih prepreka na površini, poput drveća i brda. Razlika u brzini stvara gradijent vjetra, zbog čega se zvučni signal koji putuje niz vjetar savija prema dolje, dok će se zvuk koji se kreće uz vjetar savijati prema izvoru zvuka. Stoga osoba koja stoji uz vjetar uz izvor zvuka čuje višu razinu zvuka, dok će osoba koja stoji na suprotnom kraju čuti nižu razinu zvuka. Razmjeri ovog učinka mogu se povećati na većim udaljenostima i većim brzinama vjetra.
Prevladavanje utjecaja vjetra
Da biste prevladali utjecaje vjetra na zvučni signal, trebali biste razmotriti slušanje ili snimanje s udaljenosti manjoj od 100 stopa od izvora zvuka. Unutar ove udaljenosti slabljenje zvuka nije toliko duboko. Također biste trebali izbjegavati odašiljanje zvuka kada su brzine vjetra 5 metara u sekundi ili više. Refrakcijski učinak vjetra na zvuk nije toliko značajan kao što bi bio pri velikim brzinama vjetra.