क्या ग्रहों की स्थिति बदली है?

पृथ्वी-आधारित पर्यवेक्षक के दृष्टिकोण से, ग्रह लगातार आकाश में स्थिति बदलते दिखाई देते हैं - एक तथ्य "ग्रह" शब्द में ही परिलक्षित होता है, जो प्राचीन ग्रीक से "भटकने वाले" के लिए आता है। इन स्पष्ट गतियों को यह मानकर समझाया जा सकता है कि ग्रह निकट-वृत्ताकार कक्षाओं में घूमते हैं रवि। इन कक्षाओं के आयाम पूरे मानव इतिहास में स्थिर रहे हैं, लेकिन ग्रहों के प्रवास के कारण बहुत लंबे समय तक वे बदल गए हैं।

ग्रहों की गति उन पर कार्य करने वाली शक्तियों द्वारा नियंत्रित होती है। इनमें से सबसे बड़ा बल सूर्य का गुरुत्वाकर्षण है, जो ग्रहों को उनकी कक्षाओं में रखता है। यदि कोई अन्य बल शामिल नहीं होते, तो कक्षाएँ कभी नहीं बदलती। वास्तव में, हालांकि, कई अन्य ताकतें शामिल हैं, जिन्हें गड़बड़ी कहा जाता है। ये सूर्य के गुरुत्वाकर्षण की तुलना में परिमाण में छोटे होते हैं, लेकिन इतने बड़े होते हैं कि ग्रह लंबे समय तक अपनी स्थिति बदल सकते हैं। गड़बड़ी में बृहस्पति और शनि जैसे बड़े ग्रहों का गुरुत्वाकर्षण प्रभाव, साथ ही क्षुद्रग्रहों और धूमकेतुओं के साथ टकराव और निकट मुठभेड़ों का संचयी प्रभाव शामिल है।

जब ग्रह पहली बार बने थे, लगभग 4.6 अरब साल पहले, सौर मंडल अभी भी बड़ी मात्रा में गैस और धूल से भरा हुआ था - एक महत्वपूर्ण कार्य करने के लिए पर्याप्त गुरुत्वीय खिंचाव नवगठित ग्रहों पर। गैस और धूल घने, घूमने वाली डिस्क में केंद्रित थी, और यह सौर मंडल के प्रारंभिक इतिहास में ग्रहों के प्रवास का मुख्य चालक बन गया। डिस्क का एक प्रभाव छोटे चट्टानी ग्रहों - बुध, शुक्र, पृथ्वी और मंगल - को सूर्य की ओर खींचना था।

ग्रहों में सबसे बड़ा बृहस्पति, शुरू में भी अंदर की ओर खींचा गया था। यह तब रुक गया जब यह सूर्य से उतनी ही दूरी पर था जितना आज मंगल है, संभवत: शनि के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव से, जो कि अगले ग्रह से बाहर की ओर है। बृहस्पति और शनि फिर बाहर की ओर चले गए, सबसे बाहरी ग्रहों, यूरेनस और नेपच्यून की कक्षाओं के करीब पहुंच गए, जो आज की तुलना में सूर्य के करीब थे। इस बिंदु तक, अधिकांश ग्रहों की गैस और धूल नष्ट हो गई थी, और ग्रहों के प्रवास की गति कुछ समय के लिए धीमी हो गई थी।

लगभग 3.8 अरब साल पहले, पृथ्वी पर पहले आदिम जीवन के प्रकट होने से कुछ समय पहले, ग्रहों के प्रवास का एक नाटकीय दूसरा चरण था। यह तब शुरू हुआ जब बृहस्पति और शनि की कक्षाओं को एक साथ संक्षिप्त रूप से बंद कर दिया गया, शनि के साथ सूर्य के चारों ओर एक सर्किट पूरा करने के लिए बृहस्पति की तुलना में दोगुना समय लगा। यह न केवल बृहस्पति और शनि पर, बल्कि यूरेनस और नेपच्यून पर भी एक अस्थिर प्रभाव साबित हुआ। इस अस्थिरता की भरपाई के लिए चारों ग्रहों की स्थिति तेजी से बदली। बृहस्पति अंदर की ओर चला गया, जबकि शनि, यूरेनस और नेपच्यून बाहर की ओर चले गए। कुछ मिलियन वर्षों के बाद - खगोलीय दृष्टि से एक संक्षिप्त अवधि - ग्रह स्थिर स्थिति में बस गए थे जो आज हम देखते हैं।