वर्ष के किसी भी समय बाहर जाएं और बच्चों को नक्षत्रों के बारे में सिखाएं - भुगतान करने के लिए कोई उच्च प्रवेश मूल्य नहीं, किसी फैंसी उपकरण की आवश्यकता नहीं है। शहर की तेज रोशनी से दूर नक्षत्रों को नंगी आंखों से देखा जा सकता है। हजारों वर्षों से, नाविकों ने नक्षत्रों का उपयोग करके अपने पाठ्यक्रम तैयार किए हैं और किसानों ने उन्हें एक गाइड के रूप में उपयोग करके अपनी फसल लगाई है। अंतर्राष्ट्रीय खगोलविद संघ वर्तमान में 88 तारा समूहों को नक्षत्रों के रूप में प्रमाणित करता है। संघ नोट करता है कि "प्राचीन यूनानी उनमें से आधे से अधिक का वर्णन करने वाले पहले व्यक्ति थे"।
उत्तर सितारा खोजें
कुछ लोगों ने नक्षत्रों के बारे में सोचा, बड़े और छोटे डिपर दो नक्षत्रों के हिस्से बनाते हैं: उर्स मेजर (बिग बीयर) और उर्स माइनर (छोटा भालू)। तारा समूह जो नक्षत्रों के भाग बनाते हैं, क्षुद्रग्रह कहलाते हैं। कई स्टार संरचनाओं के विपरीत, बिग डिपर अपने नाम की तरह दिखता है। उत्तरी आकाश में सात सबसे चमकीले तारे खोजें; उनमें से चार एक पूंछ जैसा हैंडल बनाते हैं। शेष तीन सितारे बिग डिपर का कटोरा बनाते हैं। कटोरे में दो सबसे चमकीले तारे सीधे उत्तर तारे की ओर इशारा करते हैं। नार्थ स्टार लिटिल डिपर का शानदार उत्तरी सिरा बनाता है।
एक शीतकालीन नक्षत्र
ओरियन को ढूंढकर शीतकालीन स्टारगेजिंग में प्रवेश करें। बिग डिपर की तरह ओरियन की बेल्ट, इसे खोजने में आसान नक्षत्रों में से एक बनाती है। दक्षिणी आकाश में, तीन तारों को थोड़ी घुमावदार रेखा में देखें; ये तीन तारे हैं ओरियन की पट्टी। ओरियन का दूसरा सबसे चमकीला तारा, बेतेल्गुएज़, बेल्ट के ऊपर ऊँचा बैठता है और अपना बायाँ कंधा बनाता है; थोड़ा नीचे और दाईं ओर, बेलाट्रिक्स, अपना दाहिना कंधा बनाता है। मीसा ओरियन का सिर है और ऊपर और उसके दोनों कंधों के बीच बैठता है। रिगेल नाम का एक विशाल, चमकीला नीला तारा ओरियन के दाहिने पैर को चिह्नित करता है।
एक ग्रीष्मकालीन नक्षत्र
गर्मियों के आसमान में स्कॉर्पियस की तलाश करें। गर्मियों की रात का सबसे चमकीला तारा, एंटारेस, क्षितिज से लगभग आधा नीचे खोजें। छह तारे अंतरा के ऊपर दोनों तरफ फैले हुए हैं और नक्षत्र का सिर बनाते हैं। स्कॉर्पियस की पूंछ की खोज के लिए सबसे चमकदार सितारों का अनुसरण करें, जो एंटारेस से पृथ्वी की ओर गिरते हैं। तारे जो पूंछ बनाते हैं वे ऊपर की ओर मुड़ेंगे और क्षितिज के ठीक ऊपर बाईं ओर घूमेंगे; ये तारे स्कॉर्पियस का दंश बनाते हैं।
नक्षत्र मिथक
अपने बच्चों को उन मिथकों को बताकर नक्षत्रों की तलाश में व्यस्त रखें जो उनमें से कई को घेरते हैं। ओरियन और स्कॉर्पियस को उनकी सामान्य पौराणिक कथाओं से जोड़कर कनेक्ट करें। ओरियन ने अपने शिकार कौशल के बारे में दावा किया और पृथ्वी पर हर जानवर को मारने की धमकी दी; बदले में, स्कॉर्पियस को ओरियन को मारने के लिए भेजा गया था। उन पर विपत्ति आने के डर से, देवताओं ने दोनों को अलग कर दिया; इस प्रकार, एक सर्दियों के आकाश को सजाता है, दूसरा गर्मियों का आकाश। बच्चों को नक्षत्रों और वे कैसे बने, के बारे में अपनी कहानियों को बनाने और चित्रित करने के लिए कहें।