पृथ्वी पर लोगों द्वारा उपयोग की जाने वाली माप की इकाइयाँ बाहरी अंतरिक्ष में दूरियों को मापने के लिए बहुत उपयोगी नहीं हैं। उदाहरण के लिए, वायेजर 1 को 62,000 किलोमीटर प्रति घंटे (38,525 मील प्रति घंटे) की चौंका देने वाली गति से चलते हुए, सौर मंडल को छोड़ने में 35 साल लगे, ब्रह्मांड का एक तुलनात्मक रूप से छोटा हिस्सा। अतुलनीय रूप से बड़ी संख्या का उपयोग करने से बचने के लिए, खगोलविदों ने सौर मंडल और अंतरिक्ष अंतरिक्ष के लिए माप इकाइयाँ विकसित की हैं।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
मील, किलोमीटर और अन्य इकाइयाँ जिनका उपयोग हम पृथ्वी पर दूरियों को मापने के लिए करते हैं, आकाशीय पिंडों और आकाशगंगाओं के बीच अधिक विशाल लोगों को संभालने के काम के लिए नहीं हैं। बाह्य अंतरिक्ष के लिए सामान्य माप इकाइयों में खगोलीय इकाई, पारसेक और प्रकाश वर्ष शामिल हैं।
खगोलीय इकाई
यद्यपि प्राचीन यूनानियों को पृथ्वी और सूर्य के बीच की औसत दूरी का अंदाजा था, खगोलविद क्रिस्टियान ह्यूजेंस ने १६५९ में शुक्र के चरणों का उपयोग करते हुए पहला सटीक माप बनाया reference. खगोलविद इस दूरी को - 149,597,871 किलोमीटर (92,955 मील) के बराबर - खगोलीय इकाई कहते हैं और इसे सौर मंडल में पिंडों के बीच अलगाव को मापने के लिए मूल इकाई के रूप में उपयोग करते हैं। परिभाषा के अनुसार, पृथ्वी सूर्य से 1 AU दूर है, जबकि बुध औसतन 0.39 AU दूर है और बौना ग्रह प्लूटो औसतन 39.5 AU दूर है।
प्रकाश वर्षY
घुमावदार दांतेदार पहियों और दर्पणों का उपयोग करके, फ्रांसीसी भौतिकविदों लुई फिजौ और लियोन फौकॉल्ट ने पहली सटीक माप प्राप्त की १८०० के दशक में प्रकाश की गति, हालांकि कुरान में १,४०० साल पुराना एक बयान इसकी तुलना पृथ्वी के चारों ओर चंद्रमा की परिक्रमा से करता है सटीक। यू.एस. राष्ट्रीय मानक ब्यूरो द्वारा स्वीकृत मान 299,792 किलोमीटर प्रति सेकंड (186,282 मील प्रति सेकंड) है। प्रकाश की दूरी एक वर्ष या प्रकाश वर्ष में यात्रा करती है - 9,460,730,472,581 किलोमीटर (लगभग 5,878,625,400,000 मील) - अंतरिक्ष दूरी का एक लोकप्रिय उपाय बनाता है, हालांकि खगोलविद दूसरे को पसंद करते हैं इकाई: पारसेक।
पारसेक
खगोलविद लंबन को मापकर तारकीय दूरियों की गणना करते हैं: स्पष्ट गति का कोण जो एक तारा ब्रह्मांड की पृष्ठभूमि के खिलाफ बनाता है जब पृथ्वी अपनी कक्षा के विपरीत दिशा में होती है। यह पारसेक को जन्म देता है, एक इकाई जो आकाश में एक काल्पनिक समकोण त्रिभुज को लिखकर प्राप्त की जाती है। त्रिभुज का आधार पृथ्वी और सूर्य के बीच एक काल्पनिक रेखा है, जिसकी लंबाई 1 AU है। दूसरा पैर सूर्य से एक काल्पनिक बिंदु की दूरी है, जहां से यदि आप कर्ण को पृथ्वी तक बढ़ाते हैं, तो कोण 1 चाप सेकंड होगा। सूर्य से उस दूरी पर एक वस्तु, परिभाषा के अनुसार, एक पारसेक दूर है।
अंतरिक्ष माप
पृथ्वी से पास के तारों की दूरियों को आसानी से पारसेक में व्यक्त किया जा सकता है; उदाहरण के लिए, निकटतम तारा, प्रॉक्सिमा सेंटॉरी, 1.295 पारसेक दूर है। क्योंकि एक पारसेक 3.27 प्रकाश वर्ष के बराबर होता है, जो कि 4.225 प्रकाश वर्ष है। हालांकि, पारसेक भी आकाशगंगा या अंतरिक्ष दूरी के भीतर दूरियों को मापने के लिए अपर्याप्त साबित होते हैं। एस्ट्रोफिजिसिस्ट अक्सर इसे किलोपारसेक और मेगापारसेक में व्यक्त करते हैं, जो क्रमशः 1,000 और 1 मिलियन पारसेक के बराबर होते हैं। उदाहरण के लिए, आकाशगंगा का केंद्र लगभग 8 किलोपारसेक दूर है, जो 8,000 पारसेक या 26,160 प्रकाश वर्ष के बराबर है। उस संख्या को किलोमीटर या मील के साथ व्यक्त करने के लिए आपको 16 अंकों की आवश्यकता होगी।