सूर्य ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा सूर्य के सामने से गुजरता है और पृथ्वी पर कहीं अपनी छाया डालता है। सूर्य ग्रहण की संभावना इन तीनों पिंडों की गति से संबंधित कई कारकों पर निर्भर करती है। इस जटिल गति को ट्रैक करके वैज्ञानिक ग्रहण के समय, स्थान, अवधि और प्रकार का अनुमान लगा सकते हैं। हर साल दो से पांच सूर्य ग्रहण होते हैं।
ग्रहण के प्रकार
सूर्य ग्रहण के तीन मुख्य प्रकार हैं कुल, वलयाकार और आंशिक। पूर्ण ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी के करीब होता है; आकाश में इसकी स्पष्ट डिस्क सूर्य की पूरी डिस्क को उसके सामने से गुजरने पर अवरुद्ध कर सकती है। एक कुंडलाकार ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी से थोड़ा दूर होता है, जैसे कि इसकी स्पष्ट डिस्क सूर्य की पूरी डिस्क को कवर नहीं करती है। वलयाकार ग्रहण के दौरान, हम अभी भी चंद्रमा के चारों ओर सूर्य की डिस्क का एक हिस्सा देखते हैं। आंशिक ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा की डिस्क का केवल एक हिस्सा सूर्य के सामने से गुजरता है। एक चौथा, और दुर्लभ प्रकार, संकर ग्रहण है। संकर ग्रहण में कुल और वलयाकार दोनों ग्रहण शामिल हैं।
चंद्रमा की गति
जैसे ही चंद्रमा पृथ्वी के चारों ओर घूमता है, यह एक दीर्घवृत्त में यात्रा करता है। किसी भी समय, यह निश्चित रूप से पृथ्वी से अधिक निकट और दूर होगा। चंद्रमा का पृथ्वी से सबसे निकटतम बिंदु पेरिगी कहलाता है। इसका सबसे दूर का बिंदु अपभू है। दूरी में यह भिन्नता ग्रहण के प्रकार को प्रभावित करती है, यदि कोई ऐसा करता है। पेरिगी में, हम पूर्ण ग्रहण देख सकते हैं, क्योंकि चंद्रमा आकाश में बड़ा होगा। अपभू पर, हम एक वलयाकार ग्रहण देख सकते हैं, क्योंकि चंद्रमा छोटा दिखाई देता है।
द एक्लिप्टिक
एक्लिप्टिक आकाश में वह रेखा है जो हमारे सौर मंडल के पिंडों से गुजरती है। हम सूर्य को अण्डाकार के पार जाते हुए देखते हैं। हालाँकि, चंद्रमा का मार्ग अण्डाकार के सापेक्ष थोड़ा झुका हुआ है। यह केवल उन दो बिंदुओं पर सीधे सूर्य के सामने होता है, जहां इसका मार्ग अण्डाकार को काटता है। यह एक कारण है कि हम प्रत्येक अमावस्या पर सूर्य ग्रहण नहीं देखते हैं।
पृथ्वी की गति
इसी तरह, पृथ्वी एक दीर्घवृत्त में सूर्य की परिक्रमा करती है, इसलिए आकाश में सूर्य की डिस्क आकार में भी भिन्न होती है। जब पृथ्वी सूर्य के सबसे निकट होती है, तो पृथ्वी पेरीहेलियन पर होती है। जब पृथ्वी सूर्य से सबसे दूर होती है, तो पृथ्वी उदासीनता पर होती है। पेरिहेलियन में, हम एक कुंडलाकार ग्रहण देखने की संभावना रखते हैं। उदासीनता में, हम पूर्ण ग्रहण देखने में सक्षम हो सकते हैं।
ग्रहण चक्र और भविष्यवाणी
चूंकि ये सभी निकाय नियमित रूप से चलते हैं, वैज्ञानिक एक चक्रीय ग्रहण कैलेंडर का निर्माण कर सकते हैं। इस चक्र के तीन निर्धारण कारक अमावस्या के बीच का समय, पेरिगी के बीच का समय और उन क्षणों के बीच का समय है जहां चंद्रमा अण्डाकार को पार करता है। ये तीनों अंतराल हर 18 साल, 11 महीने और 8 घंटे में संरेखित होते हैं। समय के इस चक्र को सरोस कहा जाता है। प्रत्येक सरोस लगभग 12 से 13 शताब्दियों तक रहता है, और विभिन्न प्रकार के 69 और 86 ग्रहणों के बीच उत्पन्न होता है। आमतौर पर, लगभग 40 सक्रिय सरोस चक्र एक समय में प्रभावी होते हैं, जो एक वर्ष में कम से कम दो सूर्य ग्रहण का अनुवाद करता है। एक वर्ष में अधिक से अधिक पांच सूर्य ग्रहण हो सकते हैं, हालांकि यह काफी दुर्लभ है।