बहुत से लोग मैग्नेट को हल्के में लेते हैं। वे हर जगह भौतिकी प्रयोगशालाओं से लेकर परकार तक हैं जिनका उपयोग कैंपिंग ट्रिप के लिए रेफ्रिजरेटर पर फंसे स्मृति चिन्ह तक किया जाता है। कुछ सामग्री दूसरों की तुलना में चुंबकत्व के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं। कुछ प्रकार के चुम्बक, जैसे विद्युत चुम्बक, को चालू और बंद किया जा सकता है जबकि स्थायी चुम्बक हर समय एक स्थिर चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करते हैं।
डोमेन
सभी सामग्री चुंबकीय डोमेन से बनी हैं। ये छोटे पॉकेट हैं जिनमें परमाणु द्विध्रुव होते हैं। जब ये द्विध्रुव एक ही दिशा में संरेखित हो जाते हैं, तो सामग्री चुंबकीय गुण प्रदर्शित करती है। लोहा विशेष रूप से एक ऐसा तत्व है जिसके द्विध्रुव आसानी से संरेखित हो जाते हैं। अन्य सामग्रियों में, द्विध्रुव को एक डोमेन के भीतर संरेखित किया जा सकता है लेकिन सामग्री के एक ही टुकड़े में अन्य डोमेन के संबंध में नहीं। चुंबकीय बल माइक्रोस्कोपी नामक प्रक्रिया का उपयोग करके इन डोमेन का पता लगाया जा सकता है। जब किसी सामग्री को एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र में रखा जाता है, तो उसके डोमेन संरेखित हो जाएंगे और सामग्री स्वयं चुंबकित हो जाएगी। चुंबकत्व प्राप्त करने के लिए सभी डोमेन को संरेखित नहीं किया जाना चाहिए।
बिजली
विद्युत प्रवाह का एक्सपोजर चुंबकीय डोमेन को संरेखित करने का एक और तरीका है। जब दो तारों में विद्युत धारा प्रवाहित होती है, तो उनके बीच एक चुंबकीय आकर्षण उत्पन्न होता है यदि धाराएँ एक ही दिशा में चलती हैं। यदि उनकी धाराएं विपरीत दिशाओं में हों तो तार एक दूसरे को प्रतिकर्षित करेंगे। पृथ्वी एक चुंबक है जो ग्रह के पिघले हुए कोर में विद्युत धाराओं द्वारा निर्मित होता है, हालांकि नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन के वैज्ञानिक इनके स्रोत की खोज जारी रखते हैं धाराएं।
लौहचुंबकत्व
फेरोमैग्नेटिज्म एक ऐसी घटना है जो कुछ धातुओं, विशेष रूप से लोहा, कोबाल्ट और निकल में होती है, जिससे धातु चुंबकीय बन जाती है। इन धातुओं के परमाणुओं में एक अयुग्मित इलेक्ट्रॉन होता है, और जब धातु को पर्याप्त रूप से मजबूत चुंबकीय क्षेत्र के संपर्क में लाया जाता है, तो ये इलेक्ट्रॉन एक दूसरे के समानांतर होते हैं। यही कारण है कि लोहे के कोर का उपयोग इलेक्ट्रोमैग्नेट सोलनॉइड और ट्रांसफॉर्मर वाइंडिंग में किया जाता है। विद्युत प्रवाह एक चुंबकीय क्षेत्र बनाता है जो लौह कोर के प्रेरित चुंबकत्व द्वारा बढ़ाया जाता है।
क्यूरी तापमान
क्यूरी तापमान से कम तापमान पर सामग्री चुंबकीय रहती है। यह तापमान विभिन्न धातुओं के लिए भिन्न होता है और उस बिंदु का वर्णन करता है जिस पर चुंबकीय डोमेन की लंबी दूरी का क्रम गायब हो जाता है। लॉन्ग रेंज ऑर्डर वह है जो चुंबकीय डोमेन को एक विशेष अभिविन्यास में रखता है। उच्च क्यूरी तापमान का मतलब है कि किसी सामग्री के चुंबकीय डोमेन को भटकाने के लिए अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है। जब तापमान क्यूरी तापमान से नीचे चला जाता है और सामग्री को चुंबकीय क्षेत्र में रखा जाता है, तो यह फिर से चुंबकीय हो जाएगा।