ज्वार स्वाभाविक रूप से महासागरों, खाड़ियों, खाड़ी और इनलेट्स में पानी के स्तर में वृद्धि और गिरावट होती है। ये चन्द्रमा के प्रत्यक्ष फल हैं गुरुत्वीय खिंचाव धरती पर। चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी के महासागरों में दो उभार बनाता है: एक चंद्रमा के सामने की तरफ और थोड़ा कमजोर खिंचाव चंद्रमा से दूर पृथ्वी की तरफ। ये उभार उच्च ज्वार का कारण बनते हैं। पृथ्वी पर हर स्थान पर दो उच्च ज्वार और दो का अनुभव होता है कम ज्वार हर 24 घंटे और 50 मिनट।
चंद्रमा द्वारा बनाए गए ज्वार के उभार के परिणामस्वरूप चंद्रमा के सामने वाले क्षेत्र के साथ-साथ चंद्रमा के विपरीत क्षेत्र के लिए उच्च ज्वार होता है। चंद्रमा के सामने पृथ्वी की तरफ का उच्च ज्वार आमतौर पर उस तरफ से अधिक मजबूत होता है, जो दूर की ओर होता है चाँद, हालाँकि समुद्र तट पर ज्वार कितनी दूर तक पहुँचता है, यह तटरेखा की रूपरेखा और समय पर निर्भर करता है साल। पृथ्वी पर प्रत्येक क्षेत्र में दो उच्च ज्वार लगभग 12 घंटे और 25 मिनट अलग हैं।
एक क्षेत्र कम ज्वार का अनुभव करता है जब वह न तो चंद्रमा का सामना कर रहा है और न ही उससे दूर है। इस समय के दौरान, विभिन्न क्षेत्रों में ज्वार-भाटे आते हैं, जिससे इन क्षेत्रों में समुद्र का स्तर कम हो जाता है। कम ज्वार की गंभीरता तटरेखा और मौसम की रूपरेखा पर भी निर्भर करती है। कम ज्वार भी हर 12 घंटे और 25 मिनट में आते हैं, जिसके परिणामस्वरूप उच्च और निम्न ज्वार बारी-बारी से आते हैं।
चंद्रमा के चरण का भी ज्वार की गंभीरता पर प्रभाव पड़ता है। अमावस्या और पूर्णिमा के चरणों में सूर्य, चंद्रमा और पृथ्वी संरेखित होते हैं। सूर्य का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण को बढ़ाता है और इसके परिणामस्वरूप उच्च उच्च ज्वार और निम्न निम्न ज्वार आते हैं। इन ज्वारों को वसंत ज्वार कहा जाता है।
इसके विपरीत, चंद्रमा की पहली और तीसरी तिमाही के दौरान नीप ज्वार आते हैं। इन अवधियों के दौरान, सूर्य और चंद्रमा 90-डिग्री के कोण पर होते हैं, और सूर्य का गुरुत्वाकर्षण चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के एक हिस्से को रद्द कर देता है। चूंकि चंद्रमा का खिंचाव अधिक मजबूत होता है, इसलिए इन चरणों के दौरान पृथ्वी अभी भी ज्वार का अनुभव करती है; वे बस कम चरम हैं। नीप ज्वार के दौरान उच्च ज्वार वसंत ज्वार के दौरान उच्च ज्वार की तुलना में कम होते हैं, और कम नीप ज्वार कम वसंत ज्वार की तुलना में अधिक होते हैं।