पुरापाषाण काल से मनुष्य ने मार्गदर्शन के लिए चंद्रमा की ओर देखा है। पूरे इतिहास में सभ्यताओं ने समय का ट्रैक रखने, उनका मार्गदर्शन करने के लिए चंद्रमा के चरणों की निगरानी की है फसलों को बोने और काटने में और शुभ समय को इंगित करने के लिए जिस पर उनका अंत या शुरू करना है प्रयास। लगभग हर 29 दिनों में एक चंद्र चक्र पूरा होता है, जिसके दौरान विभिन्न चंद्र चरण होते हैं. चंद्रमा के प्रत्येक चरण को पहचानना और निर्धारित करना सीखकर, आप अपनी समझ को व्यावहारिक उपयोग में ला सकते हैं।
उस दिशा को समझें जिसमें चंद्रमा चरण यात्रा करता है और वैक्सिंग को घटते हुए से कैसे अलग किया जाए। प्रत्येक चरण सूर्य के प्रकाश से प्रकाशित चंद्रमा के भाग पर निर्भर है। पूर्णिमा तब होती है जब चंद्रमा की सतह के एक तरफ का 100 प्रतिशत हिस्सा दिखाई देता है। पूर्णिमा धीरे-धीरे एक अमावस्या में बदल जाती है, जो तब होती है जब चंद्रमा अब आकाश में दिखाई नहीं देता है। चंद्रमा पर डाली गई छाया दाएं से बाएं दिशा में घूमती है। जब छाया अमावस्या की ओर बढ़ रही होती है, तो चंद्र चरण घट रहा होता है। जब छाया सिकुड़ रही होती है और पूर्णिमा की ओर बढ़ रही होती है, तो चंद्रमा का चरण मोम हो रहा होता है। जब चंद्रमा के दाहिने आधे भाग का कोई भाग दिखाई नहीं देता है या जब प्रकाशित ज़ुल्फ़ बाईं ओर होता है तो चंद्रमा घट रहा होता है। जब प्रकाशित ज़ुल्फ़ दायीं ओर होता है, या यदि चंद्रमा का बायां आधा भाग मुख्य रूप से छायांकित होता है, तो चंद्रमा वैक्सिंग कर रहा होता है। चंद्रमा की छाया किस दिशा में यात्रा कर रही है, यह पूरी तरह से निर्धारित करने के लिए लगातार दो या तीन रातों के लिए चंद्रमा का निरीक्षण करें।
प्रत्येक चंद्र चरण से परिचित हों ताकि आप उन्हें आसानी से पहचान सकें। अमावस्या के बाद के चरण को अमावस्या कहा जाता है। चंद्रमा के दाहिने आधे हिस्से का एक हिस्सा रोशन होगा। इसके बाद पहली तिमाही होती है, जब चंद्रमा के चेहरे का दाहिना आधा भाग रोशन होता है। अगला वैक्सिंग गिबस है, जहां चंद्रमा के बाईं ओर केवल एक छोटा सा टुकड़ा दिखाई नहीं देता है, जिसके बाद पूर्णिमा होती है। वानिंग गिबस तब होता है जब चंद्रमा की बाईं ओर का अधिकांश भाग दिखाई देता है, उसके बाद अंतिम तिमाही का चंद्रमा, जब बायां आधा भाग प्रकाशित होता है। पुराना वर्धमान बाईं ओर एक प्रबुद्ध ज़ुल्फ़ के रूप में प्रकट होता है, फिर चक्र दोहराता है।
अपने चरण का निरीक्षण करने के लिए रात में चंद्रमा को देखें। कभी-कभी चंद्रमा बादलों से छिप जाता है, देखने में अव्यावहारिक या दुर्गम होता है। इन उदाहरणों में, एक पंचांग या इंटरनेट डेटाबेस काम में आता है। पंचांग सालाना मुद्रित होते हैं और चालू वर्ष के लिए प्रत्येक चंद्रमा चरण का विवरण देते हैं। ऑनलाइन चंद्रमा चरण कैलेंडर, जैसे अमेरिकी नौसेना वेधशाला चंद्रमा चरण डेटाबेस, वर्तमान, भविष्य और पिछले चंद्रमा चरणों के लिए त्वरित और विश्वसनीय पहुंच प्रदान करते हैं। अत्यधिक सुविधा के लिए संदर्भ देखें।