ऋतुओं पर चंद्रमा का प्रभाव

एक रात से दूसरी रात तक चंद्रमा का स्वरूप बदलता रहता है। चंद्रमा में होने वाले परिवर्तनों को पृथ्वी पर होने वाले परिवर्तनों से जोड़ना आकर्षक है। यही एक कारण है कि इतनी सारी संस्कृतियों में चंद्रमा के साथ मौसमी नाम जुड़े हुए हैं: उदाहरण के लिए "फसल मून," "फ्रॉस्ट मून" और "फ्लावर मून"। लेकिन जैसा कि आकर्षक है, चंद्रमा को मौसमी बदलावों से जोड़ना गलत है। पृथ्वी की ऋतुओं पर चंद्रमा का जो भी प्रभाव पड़ता है, वह न केवल न्यूनतम है, बल्कि हजारों वर्षों के समय पर भी है। पृथ्वी पर वार्षिक मौसमी बदलाव पूरी तरह से पृथ्वी की कक्षा और उसकी धुरी के झुकाव के कारण होते हैं।

पृथ्वी सूर्य की परिक्रमा लगभग वृत्ताकार पथ पर करती है। वहीं, पृथ्वी दिन में एक बार अपनी धुरी पर घूमती है। पृथ्वी को एक परिपथ पूरा करने में लगभग साढ़े ३६५ दिन लगते हैं -- और यही एक वर्ष की परिभाषा है। जिस तल में पृथ्वी परिक्रमा करती है उसे अण्डाकार कहते हैं। वह अक्ष जिसके चारों ओर पृथ्वी घूमती है, अण्डाकार के लंबवत नहीं है। अर्थात्, पृथ्वी की घूर्णन की धुरी उस दिशा के संबंध में झुकी हुई है जिस दिशा में वह चलती है। इसका मतलब है कि वर्ष के कुछ समय में - पृथ्वी की कक्षा में कुछ स्थानों पर - सूर्य का लक्ष्य सीधे उत्तरी गोलार्ध में होता है और कभी-कभी सीधे दक्षिणी गोलार्ध में अधिक लक्षित होता है। जब पृथ्वी का आपका भाग सूर्य की ओर झुका होता है, तब वसंत और गर्मी होती है, और जब आपका गोलार्द्ध सूर्य से दूर झुका होता है तो यह शरद ऋतु और सर्दी होती है। यही ऋतुओं का कारण है।

जब तक पृथ्वी घूम रही है और परिक्रमा कर रही है, चंद्रमा एक ही काम कर रहा है। चंद्रमा हर साढ़े 29 दिनों में एक बार पृथ्वी की परिक्रमा करता है - यह एक पूर्णिमा से दूसरे तक का समय है। २९ और साढ़े ३६५ और एक चौथाई में समान रूप से फिट नहीं होते हैं। इसका मतलब है कि पूर्णिमा हमेशा साल-दर-साल एक ही तारीख को नहीं होती है। आप पूर्ण और अमावस्या की तिथियों में भिन्नता देखने के लिए चंद्र कैलेंडर देख सकते हैं। आपके जीवन के दौरान, पूर्णिमा की तिथियां सप्ताहों में बदल गई हैं, और ऋतुएं नहीं बदली हैं।

सिर्फ इसलिए कि चंद्रमा ऋतुओं को प्रभावित नहीं करता है इसका मतलब यह नहीं है कि चंद्रमा के चरणों का कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। पूर्णिमा लोगों के लिए कुछ मायने रखती है, इतना अधिक कि पूर्णिमा को विशेष नाम मिलते हैं - ऋतुओं से जुड़े नाम। मूल अमेरिकी और अंग्रेजी दोनों परंपराओं में मौसमी चंद्रमाओं के नामों में से आप पिंक मून, एग मून नाम वाले लोगों को पा सकते हैं; फ्लावर मून, मिल्क मून, स्टर्जन मून, ग्रेन मून, हंटर मून, हार्वेस्ट मून, बीवर मून और फ्रॉस्ट मून। वे नाम मौसमी गतिविधियों से जुड़े हैं, लेकिन वे ऋतुओं के प्रवाह को बदलने के लिए कुछ नहीं करते हैं। हार्वेस्ट मून, उदाहरण के लिए, शरद ऋतु विषुव के सबसे करीब पूर्णिमा है - गिरावट की शुरुआत। परंपरागत रूप से, किसान अपने कटाई के घंटों को बढ़ाने के लिए हार्वेस्ट मून की रोशनी का उपयोग करते थे - लेकिन इसका पतझड़ की वास्तविक शुरुआत से कोई संबंध नहीं है, जो हार्वेस्ट मून से पहले या बाद में आ सकता है।

पृथ्वी की धुरी अण्डाकार से 23.5 डिग्री झुकी हुई है। वह कोण ऋतुओं के लिए जिम्मेदार है। लेकिन झुकाव कोण तय नहीं है। पृथ्वी पर चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव पूर्वता का कारण बनता है - पृथ्वी के झुकाव के कोण में एक छोटा, २१,००० साल का चक्रीय परिवर्तन। चंद्रमा के खिंचाव के बिना, पूर्वगामी और भी धीमा होगा, लेकिन यह बड़ा होगा। बड़े पूर्वसर्ग का अर्थ है पृथ्वी की धुरी के झुकाव में अधिक परिवर्तन, जिसका अर्थ है कि ऋतुओं की प्रकृति बदल जाएगी। हालाँकि, चिंता की कोई बात नहीं है, क्योंकि उन परिवर्तनों में अरबों साल लगेंगे - यानी, अगर पृथ्वी पर चंद्रमा नहीं होता।