स्वतंत्र चर वे चर हैं जिनका उपयोग वैज्ञानिक और शोधकर्ता कुछ लक्षणों या घटनाओं की भविष्यवाणी करने के लिए करते हैं। उदाहरण के लिए, खुफिया शोधकर्ता स्वतंत्र चर IQ का उपयोग विभिन्न IQ स्तरों के लोगों के बारे में कई चीजों की भविष्यवाणी करने के लिए करते हैं, जैसे वेतन, पेशा और स्कूल में सफलता। हालांकि, एक महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि अनुसंधान को डिजाइन और प्रदर्शन करने से पहले शोधकर्ताओं को ध्यान में रखना चाहिए, स्वतंत्र चर के प्रकारों के बीच आवश्यक अंतर हैं। शोधकर्ता स्वतंत्र चर को "परिचालन" और "वैचारिक" श्रेणियों में विभाजित करते हैं।
परिभाषा
एक वैचारिक स्वतंत्र चर वह है जिसे एक शोधकर्ता अध्ययन करने से पहले "सोच सकता है" या अवधारणा कर सकता है। वैचारिक स्वतंत्र चर वह है जिसे शोधकर्ता वास्तव में मापना चाहता है। उदाहरण के लिए, खुफिया शोधकर्ता "जी-फैक्टर" में रुचि रखते हैं, जो एक सैद्धांतिक मनोवैज्ञानिक तंत्र है जो मनुष्यों को उपन्यास समस्याओं को हल करने की अनुमति देता है।
दूसरी ओर, एक परिचालन स्वतंत्र चर, वह है जिसे शोधकर्ता अपने अध्ययन में उपयोग करता है। उदाहरण के लिए, किसी व्यक्ति के आईक्यू को मापने में रुचि रखने वाला एक शोधकर्ता रेवेन मैट्रिसेस आईक्यू टेस्ट का प्रबंध कर सकता है; इस मामले में परिचालन स्वतंत्र चर इस परीक्षण पर एक व्यक्ति का स्कोर है।
मूल
वैचारिक और परिचालन स्वतंत्र चर विभिन्न तरीकों से उत्पन्न हुए। एक वैचारिक स्वतंत्र चर वह हो सकता है जिसे शोधकर्ता व्यक्तिगत रूप से आविष्कार करता है और परिभाषित करता है, जैसे "संगीत में स्वाद", या जो मौजूद है वैज्ञानिक साहित्य में, जैसे "आभार।" परिचालन स्वतंत्र चर इस मायने में भिन्न हैं कि वे अनुसंधान के मुद्दों से उत्पन्न होते हैं डिज़ाइन। उदाहरण के लिए, "कृतज्ञता" जैसे कुछ सार को मापना संभव या कुशल नहीं हो सकता है। ऐसे में स्थिति, सुविधा और व्यावहारिकता के मुद्दे एक परिचालन स्वतंत्र चर को जन्म देते हैं जिसे आसानी से किया जा सकता है मापा।
मापन योग्यता
वैचारिक स्वतंत्र चर इस मायने में "आदर्श" हैं कि वे वही हैं जिनमें शोधकर्ता ईमानदारी से रुचि रखते हैं। हालांकि, वास्तविक अध्ययनों में, ऐसे चर को मापना अक्सर असंभव होता है। उदाहरण के लिए, आप जी-कारक जैसे मनोवैज्ञानिक तंत्र को सीधे नहीं माप सकते। इस प्रकार मापनीयता के संदर्भ में, वैचारिक और परिचालन स्वतंत्र चर भिन्न हैं कि परिचालन मापनीय है और वैचारिक नहीं है।
विशेषता
परिचालन चर इस हद तक बेहद विशिष्ट हैं कि उन्हें गलत व्याख्या के बिना मापा और रिपोर्ट किया जा सकता है। मेमोरी रिकॉल कार्य पर प्रतिक्रिया की गति विशिष्ट है जिसमें इसे वस्तुनिष्ठ शब्दों में मापा जा सकता है, जैसे सेकंड। दूसरी ओर, वैचारिक चर विभिन्न व्याख्याओं के अधीन हैं। "खुफिया" और "कृतज्ञता" जैसे शब्दों का अर्थ अलग-अलग शोधकर्ताओं के लिए अलग-अलग हो सकता है, जिससे वैचारिक चर वैज्ञानिक बहस का विषय बन जाते हैं।