क्या स्टायरोफोम बायोडिग्रेडेबल है?

स्टायरोफोम फोमेड पॉलीस्टाइनिन का व्यापार नाम है, एक प्रकार का प्लास्टिक जो आवास उद्योग में एक इन्सुलेटर के रूप में उपयोग किया जाता है। पॉलीस्टाइनिन में ऑटो पार्ट्स से लेकर कंप्यूटर हाउसिंग तक कई तरह के उपयोग हैं। जब निर्माण के दौरान गैसों के साथ इंजेक्शन लगाया जाता है, तो लगभग 95 प्रतिशत हवा के साथ फोमयुक्त पॉलीस्टाइनिन हल्का हो जाता है। यह उत्पाद गर्मी का एक खराब संवाहक है, इसलिए इसका उपयोग पेय धारकों और इन्सुलेशन के रूप में किया जाता है। स्टायरोफोम का उपयोग विभिन्न प्रकार की पैकेजिंग सामग्री में भी किया जाता है। बहुत से लोगों को इस बात की चिंता है कि पॉलीस्टाइनिन सहित प्लास्टिक समय के साथ कितनी अच्छी तरह खराब हो जाता है।

पॉलीस्टाइनिन इतनी धीमी गति से टूटता है कि यह बायोडिग्रेडेबल उत्पाद के रूप में व्यवहार्य नहीं है। एनवायरनमेंटल एक्शन एसोसिएशन के अनुसार, लैंडफिल में समाप्त होने वाले अधिकांश पॉलीस्टाइनिन अब से 500 साल बाद भी होंगे। हालांकि, अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के एक अध्ययन में कहा गया है कि पॉलीस्टाइनिन खाद्य पैकेजिंग वजन के आधार पर सभी ठोस नगरपालिका कचरे का केवल 0.5 प्रतिशत है।

जबकि लैंडफिल में इसके न के बराबर बायोडिग्रेडेशन के कारण चिंता का विषय है, लैंडफिल के बाहर पाए जाने पर पॉलीस्टाइनिन अधिक चिंता का विषय है। कूड़े भद्दे होते हैं और धातुओं के विपरीत, जिनकी कीमत पुनर्चक्रण करने वालों के साथ होती है, लोगों को कचरा इकट्ठा करने के लिए बहुत कम आर्थिक प्रोत्साहन मिलता है। इसके अलावा, पॉलीस्टाइनिन कुचलने पर आसानी से टुकड़ों में टूट जाता है। वन्यजीव टुकड़ों को ब्राउज़ करने की कोशिश कर सकते हैं, उन्हें भोजन के लिए भूल कर इसके सेवन से मौत हो सकती है।

कुछ पॉलीस्टाइनिन उत्पाद, जैसे कि मूंगफली की पैकेजिंग में बनाए गए, उन्हें दोबारा बनाए बिना पुन: उपयोग किया जा सकता है। यद्यपि पॉलीस्टाइनिन को रीसायकल करने के लिए साधन मौजूद हैं, ऐसा करने की लागत पहली जगह में पॉलीस्टाइनिन के उत्पादन से अधिक है। पुनर्चक्रण विकल्प के बिना, उपयोग में आने वाले अधिकांश पॉलीस्टाइनिन लैंडफिल में समाप्त हो जाते हैं।

कुछ शोधकर्ता पॉलीस्टाइनिन के लिए प्रतिस्थापन उत्पाद विकसित कर रहे हैं। मकई-आधारित अवयवों से बने, ये उत्पाद अधिक पर्यावरण के अनुकूल हो सकते हैं और निपटाने पर तेजी से बायोडिग्रेड हो सकते हैं। अन्य शोधकर्ताओं ने अपशिष्ट पॉलीस्टाइनिन को पूरी तरह से एक अलग उत्पाद में बदलने का प्रयोग किया है। वे पायरोलिसिस नामक प्रक्रिया में ऑक्सीजन की अनुपस्थिति में पॉलीस्टाइनिन को 520 डिग्री सेल्सियस (968 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक उच्च तापमान पर गर्म करते हैं। यह पॉलीस्टाइनिन को स्टाइरीन में तोड़ देता है, एक पदार्थ जिसे कुछ बैक्टीरिया आसानी से खा लेते हैं। एक उपोत्पाद के रूप में, बैक्टीरिया पॉलीहाइड्रॉक्सिलकानोएट, या PHA, एक पुन: प्रयोज्य प्लास्टिक का उत्पादन करते हैं जिसे डिस्पोजेबल कटलरी, चिकित्सा उपकरणों और शैम्पू की बोतलों में बनाया जा सकता है।