प्लास्टिक अपशिष्ट निपटान के हानिकारक प्रभाव

विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक लंबे समय से रोजमर्रा की जिंदगी के लगभग हर कोने में अनुप्रयोगों में पाए गए हैं - खिलौने, भंडारण कंटेनर, इलेक्ट्रॉनिक्स और बहुत कुछ। फरवरी 2013 में, अंतरराष्ट्रीय पत्रिका "नेचर" में एक संपादकीय ने दुनिया के सबसे बड़े में रहने वाले वैज्ञानिकों को बुलाया प्लास्टिक के उत्पादकों को 14 साल के क्लोरोफ्लोरोकार्बन के लेबलिंग के समान खतरनाक सामग्री के रूप में वर्गीकृत करने के लिए पहले। दरअसल, प्लास्टिक कचरा इंसानों और पर्यावरण दोनों को असंख्य तरीकों से नुकसान पहुंचा सकता है।

मनुष्य ५,००० से अधिक वर्षों से उपकरण बनाने और विकसित करने के लिए धातुओं का उपयोग कर रहा है, लेकिन १९०७ से ही पेट्रोलियम आधारित प्लास्टिक चलन में है। लियो बेकलैंड, एक रसायनज्ञ, जिसने 1899 में वेलॉक्स फोटोग्राफी पेपर का आविष्कार करके पहले ही कुख्याति और अपना भाग्य अर्जित कर लिया था, लकड़ी को मजबूत करने के प्रयास में फॉर्मलाडेहाइड-फिनोल रेजिन के साथ काम कर रहा था। परिणाम बेकेलाइट था, जो सस्ता, आसानी से और जल्दी से ढाला गया था, और अंततः लगभग 400 पेटेंट का एक हिस्सा था। "प्लास्टिक का युग" शुरू हो गया था, और आज यह उद्योग 60 मिलियन से अधिक लोगों को रोजगार प्रदान करता है।

दुनिया भर में हर दिन लगभग दस लाख टन प्लास्टिक का उत्पादन होता है। इसमें से लगभग आधा अंततः लैंडफिल में जमा हो जाता है, जबकि बाकी कचरा बन जाता है - सड़कों के किनारे, हवाओं से बिखरा हुआ और नदियों और समुद्रों में ले जाया जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका अकेले वेस्ट कोस्ट पर प्लास्टिक कूड़े को साफ करने में सालाना आधा अरब डॉलर से अधिक खर्च करता है। इसके अलावा, यह कचरा न केवल भद्दा है, बल्कि वनस्पतियों और जीवों के लिए जहरीला भी हो सकता है। वैज्ञानिकों के 2013 के प्रयासों के सबसे बड़े लक्ष्यों में प्लास्टिक पाइप में पाए जाने वाले पॉलीविनाइलक्लोराइड या पीवीसी शामिल हैं; पॉलीस्टाइनिन, जिसे स्टायरोफोम के रूप में जाना जाता है; पॉलीयुरेथेन, फर्नीचर और असबाब का एक प्रमुख घटक; और पॉली कार्बोनेट, बेबी बोतलों और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के निर्माण में उपयोग किया जाता है।

ब्रिटिश साइंस जर्नल "फिलॉसॉफिकल ट्रांजैक्शन ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी" में 2009 की एक रिपोर्ट के अनुसार, प्लास्टिक लोगों और पर्यावरण पर कई तरह के प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। प्लास्टिक में रसायन मानव शरीर द्वारा अवशोषित होते हैं, और इनमें से कुछ यौगिक हार्मोन की संरचना को बदल सकते हैं। प्लास्टिक के मलबे के कचरे को अक्सर समुद्री जीवों द्वारा निगला जाता है, और उसमें मौजूद रसायन सभी प्रकार के वन्यजीवों को जहर दे सकते हैं। तैरता हुआ प्लास्टिक कचरा दर्जनों शताब्दियों तक जीवित रह सकता है और रोगाणुओं को इधर-उधर बंद करके आवासों को बाधित कर सकता है। शायद सबसे अशुभ रूप से, लैंडफिल में दफन प्लास्टिक हानिकारक रसायनों को भूजल में और इसलिए पानी की आपूर्ति में ले जा सकता है, और पॉली कार्बोनेट की बोतलों में बीपीए पेय को दूषित कर सकता है।

प्लास्टिक उद्योग के प्रवक्ता इस विचार को खारिज करते हैं कि उनके उत्पादों से निकलने वाला कचरा हानिकारक हो सकता है। फिर भी, वैज्ञानिकों ने समस्या को रोकने या उलटने के लिए कई समाधान प्रस्तावित किए हैं। उदाहरण के लिए, प्लास्टिक को डिस्पोजेबल के बजाय पुन: प्रयोज्य मानने से कचरे के प्रवाह को लैंडफिल और अन्य जगहों पर रोका जा सकता है। बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिक की अधिक उपलब्धता से पर्यावरण को वर्तमान में होने वाले नुकसान में भी कमी आएगी। अंत में, प्लास्टिक को उनके जीवन चक्र के अनुसार लेबल करना उपभोक्ताओं को अधिक पर्यावरण के अनुकूल प्लास्टिक-आधारित वस्तुओं को चुनने के लिए प्रेरित कर सकता है।