संक्रमण धातु और आंतरिक संक्रमण धातुएं जिस तरह से वर्गीकृत की जाती हैं, उसी तरह दिखाई देती हैं आवर्त सारणी, लेकिन उनके परमाणु संरचना और रासायनिक में महत्वपूर्ण अंतर है गुण। आंतरिक संक्रमण तत्वों के दो समूह, एक्टिनाइड्स और लैंथेनाइड्स, एक दूसरे से अलग व्यवहार करते हैं, भले ही वे दोनों दुर्लभ पृथ्वी तत्व माने जाते हैं।
परमाणु क्रमांक
परमाणु के नाभिक में प्रोटॉनों की संख्या आवर्त सारणी पर उसके वर्गीकरण और स्थिति को निर्धारित करती है क्योंकि प्रत्येक तत्व अद्वितीय है और इसकी एक अद्वितीय परमाणु संख्या होती है। संक्रमण धातु चार्ट पर संख्या 21 से 116 के रूप में दिखाई देती है। इस श्रेणी में आंतरिक संक्रमण धातुएं शामिल हैं।
परमाण्विक संरचना
यद्यपि संक्रमण धातुओं और आंतरिक संक्रमण धातुओं की परमाणु संरचना समान होती है, इलेक्ट्रॉन अपनी कक्षा को अलग-अलग तरीकों से भरते हैं, जो परमाणु के आकार को प्रभावित करता है। आंतरिक संक्रमण धातुएं भी अपने इलेक्ट्रॉनों को अधिक आसानी से छोड़ देती हैं। संक्रमण तत्व आमतौर पर दो इलेक्ट्रॉनों को छोड़ देते हैं जबकि आंतरिक संक्रमण तत्व तीन आत्मसमर्पण करते हैं।
लैंथेनाइड्स
लैंथेनाइड्स नामक पंद्रह धातुएं आवर्त सारणी पर परमाणु संख्या 57 - लैंथेनम - 71 - ल्यूटेटियम - पर कब्जा कर लेती हैं। वे समान रूप से प्रतिक्रिया करते हैं, इसलिए उन्हें एक साथ समूहीकृत किया जाता है। वे नरम, निंदनीय, नमनीय और रासायनिक रूप से प्रतिक्रियाशील तत्व हैं जो हवा में आसानी से जलते हैं और कई औद्योगिक उपयोग होते हैं।
एक्टिनाइड्स
रासायनिक रूप से समान धातु तत्वों की इस श्रृंखला में परमाणु संख्या 89 - एक्टिनियम - से 103 - लॉरेन्सियम तक होती है। ये सभी तत्व रेडियोधर्मी हैं। परमाणु ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए वैज्ञानिक उनमें से दो, यूरेनियम और प्लूटोनियम का उपयोग करते हैं। यूरेनियम से परे एक्टिनाइड्स सभी सिंथेटिक हैं।