ब्रेकवाटर अपरदन-नियंत्रण संरचनाएं हैं जो आम तौर पर किनारे के समानांतर चलती हैं ताकि किनारे को आने वाली तरंगों की पूरी ताकत से बचाया जा सके। दो बुनियादी प्रकार के ब्रेकवाटर हैं: फ्लोटिंग और फिक्स्ड। ब्रेकवाटर का उद्देश्य घरों और समुद्र तटों की रक्षा करना है, लेकिन मानव निर्मित संरचनाओं के रूप में उनके पास कुछ सौंदर्य और पर्यावरणीय नुकसान हैं।
फ्लोटिंग ब्रेकवाटर मूर, बॉक्स जैसी या पोंटून जैसी संरचनाएं हैं जो लहर की तीव्रता को तोड़ने के लिए तटरेखा से बाहर रखी गई हैं। फ्लोटिंग ब्रेकवाटर 6.5 फीट से कम की लहर ऊंचाई में प्रभावी होते हैं। वे उन क्षेत्रों में उपयोग के लिए उपयुक्त हैं जहां खराब मिट्टी की स्थिति एक निश्चित ब्रेकवाटर को अक्षम्य बनाती है और निश्चित ब्रेकवाटर की तुलना में स्थापित करने के लिए कम खर्चीला है। फ्लोटिंग ब्रेकवाटर जल प्रवाह, मछली प्रवास या तलछट की गति में हस्तक्षेप नहीं करते हैं और इन्हें आसानी से स्थानांतरित या पुनर्व्यवस्थित किया जा सकता है। फ़्लोटिंग ब्रेकवाटर भी अक्सर निश्चित ब्रेकवाटर की तुलना में अधिक सौंदर्यपूर्ण रूप से प्रसन्न होते हैं।
फ़्लोटिंग ब्रेकवाटर उच्च या तेज़ लहरों वाले क्षेत्रों में प्रभावी नहीं होते हैं। भारी तूफान में ये ब्रेकवाटर विफल हो जाते हैं, और अगर वे अपने लंगर से अलग हो जाते हैं तो वे एक खतरा बन सकते हैं। फ्लोटिंग ब्रेकवाटर का उपयोग में नहीं होने पर वियोज्य होने का लाभ होता है, लेकिन एक निश्चित ब्रेकवाटर की तुलना में ब्रेकवाटर को बदलने के लिए श्रम लागत अधिक हो सकती है।
फिक्स्ड ब्रेकवाटर में आमतौर पर टीले के मलबे या कंक्रीट के अवरोध होते हैं। इस प्रकार के ब्रेकवाटर उच्च और तेज़-तर्रार तरंगों से सुरक्षा प्रदान करते हैं और भारी तूफान में मामूली रूप से क्षतिग्रस्त होने पर भी सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं। भारी लहरों से उखड़े पत्थर या मलबे को पूरी संरचना को बदले बिना आसानी से ठीक किया जा सकता है। कुछ जलीय जीव ब्रेकवाटर को आवास के रूप में उपयोग करते हैं, और खुले खंडों के साथ रखे गए निश्चित ब्रेकवाटर जलीय वन्यजीवों की मुक्त आवाजाही की अनुमति देते हैं।
फिक्स्ड ब्रेकवाटर अर्ध-स्थायी संरचनाएं हैं जिन्हें क्षेत्र के तरंग संचरण की समझ के साथ एक जानकार व्यक्ति द्वारा निर्माण की आवश्यकता होती है। फ्लोटिंग ब्रेकवाटर की तुलना में निर्माण लागत अपेक्षाकृत अधिक हो सकती है। निरंतर बने रहने वाले ब्रेकवाटर जीवों को प्रवेश करने या छोड़ने से रोककर आर्द्रभूमि में रखे जाने पर पारिस्थितिक खतरा पैदा कर सकते हैं। फिक्स्ड ब्रेकवाटर अक्सर एक आंखों की रोशनी होते हैं - तटरेखा पर एक सौंदर्यपूर्ण रूप से अप्रसन्न दृश्य।