डिटर्जेंट के पर्यावरणीय प्रभाव

साबुन के विपरीत, डिटर्जेंट सिंथेटिक रासायनिक यौगिकों से निर्मित उत्पादों की सफाई कर रहे हैं, जो कि लाइ और प्लांट सैपोनिन जैसे प्राकृतिक पदार्थों से उत्पन्न होते हैं। डिटर्जेंट औद्योगिक और घरेलू सफाई अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला में शामिल हैं, जिसमें कपड़े धोने और डिशवॉशर डिटर्जेंट शामिल हैं। घर से आने वाले अपशिष्ट जल के प्रवाह में छोड़े गए, इन डिटर्जेंट के दूरगामी पर्यावरणीय प्रभाव हो सकते हैं।

फॉस्फेट युक्त डिटर्जेंट ताजे पानी में शैवाल के फूल बना सकते हैं। ये बदले में जलीय जीवन के लिए उपलब्ध ऑक्सीजन का उपयोग करते हैं, लेन्टेक के अनुसार, नीदरलैंड के डेल्फ़्ट में तकनीकी विश्वविद्यालय से संबद्ध एक जल उपचार सुविधा निगम। यह समस्या इसलिए होती है क्योंकि डिटर्जेंट से फॉस्फोरस और नाइट्रोजन पोषक तत्व होते हैं जो शैवाल और अन्य जलीय वनस्पतियों के अत्यधिक विकास को प्रोत्साहित करते हैं, इंडियाना यूनिवर्सिटी न्यूज रूम की रिपोर्ट। कपड़े धोने और डिशवॉशर डिटर्जेंट के साथ-साथ उपनगरीय लॉन रसायनों से फॉस्फेट के साथ पोषक तत्व लोडिंग, कर सकते हैं यूट्रोफिकेशन की ओर ले जाता है, एक प्रक्रिया जिसके द्वारा एक मीठे पानी का जलीय पारिस्थितिकी तंत्र धीरे-धीरे निरंतर ऑक्सीजन के कारण मर जाता है कमी. अधिकांश राज्यों में फॉस्फेट युक्त कपड़े धोने वाले डिटर्जेंट पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, और लगभग आधा दर्जन राज्यों ने 2010 के मध्य तक फॉस्फेट युक्त डिशवॉशर डिटर्जेंट पर प्रतिबंध लगा दिया है।

सर्फैक्टेंट, या सतह-सक्रिय एजेंट, ऐसे रसायन होते हैं जो तेल और पानी के सतही तनाव को कम करते हैं; डिटर्जेंट में, सर्फेक्टेंट गंदगी को बाहर निकलने में मदद करते हैं और कपड़ों या अन्य वस्तुओं को साफ करने से बाहर रहते हैं। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के अनुसार, डिटर्जेंट में सर्फैक्टेंट जलीय जीवन के लिए जहरीले होते हैं, पर्यावरण में बने रहते हैं और अतिरिक्त जहरीले उपोत्पादों में टूट जाते हैं। एक मीठे पानी के वातावरण में, सर्फैक्टेंट युक्त डिटर्जेंट सुरक्षात्मक श्लेष्म परत को तोड़ते हैं जो मछली को कोट करते हैं, उन्हें परजीवी और बैक्टीरिया से बचाते हैं, लेनटेक के अनुसार। पानी का कम सतह तनाव जलीय जीवन के लिए पानी में कीटनाशकों, फिनोल और अन्य प्रदूषकों को अवशोषित करना आसान बनाता है। ईपीए यह भी सलाह देता है कि सर्फेक्टेंट मनुष्यों और जानवरों के अंतःस्रावी तंत्र को बाधित कर सकते हैं; लेनटेक ने नोट किया कि सर्फेक्टेंट जलीय जीवों की प्रजनन दर को कम करते हैं।

ईपीए के अनुसार, कपड़े धोने और डिशवॉशर डिटर्जेंट प्लास्टिक के कंटेनरों में आते हैं जो आम तौर पर गैर-पुन: प्रयोज्य और गैर-पुन: प्रयोज्य होते हैं। लैंडफिल की ओर जाने वाली डिटर्जेंट पैकेजिंग की मात्रा, उपभोक्ताओं के एक महत्वपूर्ण हिस्से द्वारा डिटर्जेंट-आधारित घरेलू उत्पादों की साप्ताहिक खरीद को देखते हुए, एक बहुत बड़ा पर्यावरणीय प्रभाव पैदा करती है। इंटरनेशनल एसोसिएशन फॉर सोप्स, डिटर्जेंट्स एंड मेंटेनेंस प्रोडक्ट्स की यूरोपीय शाखा ने 2009 में घोषणा की थी अधिक केंद्रित डिटर्जेंट के छोटे पैकेजों का निर्माण करके डिटर्जेंट पैकेजिंग को कम करने के लिए उद्योग-व्यापी पहल उत्पाद। अमेरिकी उपभोक्ताओं ने अपने सुपरमार्केट अलमारियों पर छोटे कपड़े धोने और डिशवाशिंग डिटर्जेंट पैकेज भी देखे हैं। उद्योग संघ नोट करता है कि, सफल होने के लिए, इस पैकेजिंग-कमी की रणनीति के लिए उपभोक्ताओं को लेबल को ध्यान से पढ़ने और उपयोग किए जाने वाले डिटर्जेंट की मात्रा में कटौती करने की आवश्यकता होगी; नए केंद्रित फ़ार्मुलों के कारण समान सफाई क्षमता के लिए काफी कम की आवश्यकता होती है।