अंतर्राष्ट्रीय प्रवासन संगठन के अनुसार लगभग 192 मिलियन लोग अपने जन्म स्थान से बाहर रहते हैं। इनमें से अधिकांश लोग प्रवासी श्रमिक हैं और वे दुनिया की आबादी का 3 प्रतिशत हिस्सा हैं। बेहतर आर्थिक अवसरों की तलाश में मनुष्य हमेशा एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाता रहा है। लेकिन आर्थिक कारकों के अलावा, राजनीतिक कारक भी हैं जो लोगों को अपने देश से दूसरे देश में स्थानांतरित करने का कारण बनते हैं। युद्ध, उत्पीड़न और राजनीतिक अधिकारों की अनुपस्थिति प्रवास के प्रमुख राजनीतिक कारक हैं।
राज्य उत्पीड़न
राज्य के उत्पीड़न में उन लोगों का उत्पीड़न, भेदभाव और यातना शामिल है जो अपनी सरकार से असहमत हैं, अल्पसंख्यक धार्मिक विश्वास या जातीय पृष्ठभूमि रखते हैं। क्योंकि उनके देश में हालात असुरक्षित हैं, इसलिए ये लोग सुरक्षित देशों में पलायन करने को मजबूर हैं। शरण की मांग एक दमनकारी राज्य से अधिक लोकतांत्रिक देश में राजनीतिक प्रवासियों के बहिर्वाह का प्रत्यक्ष परिणाम है। उदाहरण के लिए, प्रवासन नीति संस्थान इंगित करता है कि यूनाइटेड किंगडम को सबसे अधिक शरण आवेदन प्राप्त हुए: ५५५,३१० या २००२ में कुल वैश्विक शरण आवेदनों का १५ प्रतिशत। ये संख्याएं जो मोटे तौर पर समान रहती हैं, उन देशों में उत्पीड़न के दावों में वृद्धि को दर्शाती हैं जैसे:
- इराक
- जिम्बाब्वे
- सोमालिया
- अफ़ग़ानिस्तान
- चीन
राजनीतिक स्वतंत्रता का अभाव
राजनीतिक स्वतंत्रता और अधिकारों की कमी, और स्थानिक भ्रष्टाचार अधिक स्वतंत्रता चाहने वाले प्रवासियों के लिए धक्का कारक के रूप में कार्य करते हैं। भले ही उन्हें उनके जन्म स्थान पर सताया नहीं गया हो, लेकिन चिंताएं जो लोगों की स्वतंत्रता को सीमित करती हैं, उन्हें छोड़ने का कारण बनती हैं। यदि राजनीतिक वातावरण शत्रुतापूर्ण है, तो आर्थिक स्थिति खराब होने की संभावना है। यह राजनीतिक और आर्थिक कारणों से प्रवास को गति प्रदान करता है। अधिकांश प्रवासी अधिक लोकतांत्रिक देशों में चले जाते हैं जहां वे बेहतर करियर, शिक्षा और स्वतंत्रता का पीछा कर सकते हैं।
युद्ध
नेशनल ज्योग्राफिक्स के अर्थ पल्स के अनुसार दुनिया भर में लगभग 42 मिलियन लोग हैं जो युद्ध के कारण पलायन करने के लिए मजबूर हुए हैं। युद्ध और सशस्त्र संघर्ष के विविध कारण होते हैं लेकिन ये सभी कारक राजनीतिक मुद्दों से प्रभावित होते हैं। युद्ध प्रवासी न केवल संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया जैसे सामान्य देशों में प्रवास करते हैं, वे अपने स्वयं के भौगोलिक क्षेत्रों जैसे कि अपने महाद्वीप के भीतर भी प्रवास करते हैं। अधिकांश युद्ध प्रवासी शरणार्थी या शरण चाहने वाले बन जाते हैं। शरणार्थी अंतर्राष्ट्रीय इंगित करता है कि 2009 में, विश्व स्तर पर 15.2 मिलियन शरणार्थी थे।
सांस्कृतिक-राजनीतिक
सांस्कृतिक विविधता के कारण राजनीतिक अस्थिरता एक निश्चित सांस्कृतिक संबद्धता के लोगों को देश के भीतर या अपने देश से पूरी तरह से दूर जाने का कारण बनती है। युद्ध या जातीय संघर्ष के परिणामस्वरूप, नैतिक समूह जो शुरू में अलग हो रहे थे, उन्हें उसी भौगोलिक सीमाओं के भीतर मजबूर किया जा सकता है। एक सांस्कृतिक समूह की आमद दूसरे समूह को विस्थापित कर सकती है। सरकारें सांस्कृतिक समूहों को कम सांस्कृतिक विविधता में राजनीतिक लाभ प्राप्त करने के लिए एक स्थान से दूसरे स्थान (देश के भीतर या बाहर) जाने के लिए बाध्य कर सकती हैं।