Les types similaires de mousse à cellules fermées, les mousses de polyéthylène expansé (EPE) et d'éthylène-acétate de vinyle (EVA), constituent la plus grande partie du marché dans leur secteur de produits. Les deux présentent d'excellentes caractéristiques saillantes, telles que l'absorption des chocs, la flexibilité, l'isolation thermique et la résistance à l'eau. Les deux peuvent également être produits à des prix raisonnables et se chevauchent souvent en termes de fonction. Néanmoins, une comparaison côte à côte des propriétés physiques inhérentes de ces mousses révèle un certain nombre de différences cruciales.
Durabilité
L'un des plus grands avantages de la mousse EVA par rapport à l'EPE est sa durabilité. Les valeurs moyennes de densité et de résistance à la déchirure de la mousse EVA sont au moins cinq fois supérieures à celles d'une mousse EPE ordinaire. En raison de leur structure à cellules fermées, les deux ont des capacités d'amortissement et de résistance aux chocs exceptionnelles, mais les mousses EVA durent beaucoup plus longtemps. Cela se traduit naturellement par un prix plus élevé, ce qui fait de l'EPE un meilleur choix dans les cas où le coût prime sur la durée de vie du produit.
Résilience
La mousse EVA peut être plus résistante que l'EPE, la résistance à la traction de la première dépassant celle de la seconde de plusieurs ordres de grandeur. La résistance à la compression et l'allongement suivent le mouvement. Les caractéristiques de récupération supérieures de la mousse EVA en font un substitut excellent et économique au caoutchouc dans certaines applications, telles que les semelles de chaussures et les tapis de trampoline. Malgré l'élasticité relativement faible de l'EPE, il reste cependant suffisamment flexible pour envelopper des produits sensibles aux chocs, ce qui en fait un matériau d'emballage efficace.
Propriétés thermiques
La mousse EPE a de meilleures propriétés thermiques que l'EVA. Les valeurs typiques pour la conductivité thermique vont de 0,01 à 0,02 BTU/h-pi°F pour la mousse EPE et de 0,25 à 0,29 BTU/h-pi°F pour l'EVA. La faible conductivité thermique de l'EPE lui confère une excellente résistance à la chaleur, ce qui en fait un bon matériau isolant pour les murs, les plafonds et les toits. Sa température de service effective varie de -58°-158°F. Pour des températures supérieures à cela, la mousse EVA devient une meilleure alternative jusqu'à environ 176°F.
Utilisations et applications
Les deux matériaux présentent une polyvalence exceptionnelle, avec des applications allant des équipements sportifs et de l'emballage à l'insonorisation et à l'isolation. La mousse EPE reste le matériau de choix pour les applications qui privilégient la rentabilité à la durabilité. Des exemples de ceux-ci incluent les emballages, les sous-tapis, les doublures de bagages, les panneaux de porte de voiture et les sièges de voiture. EVA, d'autre part, prend la tête des applications où la robustesse est de la plus haute importance. Les exemples comprennent:
- attelles
- colliers cervicaux
- tapis d'exercice
- semelle de chaussure
- supports orthèses