Un pendule a une forme spécialisée de mouvement. Sous sa forme standard, il peut être un chronométreur précis et cela le rend important pour les horlogers. Le mouvement de balancement peut également être vu dans d'autres objets. Le métronome utilise le même mouvement pour définir un rythme musical. En plus du timing, le swing d'un pendule a de l'élan et de l'énergie. Les techniciens du laboratoire criminel utilisent un pendule balistique pour tester les armes à feu, et la force d'une boule de démolition fera tomber un bâtiment.
L'horloge
Une horloge mécanique utilise un pendule pour garder l'heure exacte. Le temps d'oscillation du pendule, appelé période, dépend de la force de gravité et de la longueur du pendule. L'extrémité supérieure du bras du pendule se connecte à un mécanisme qui entraîne un système d'engrenage. Les engrenages entraînent les aiguilles de l'horloge. Une petite partie du mouvement du pendule est perdue à cause du frottement; celui-ci est constitué d'un ressort de remontage ou de poids.
Pendule de Foucault
Un pendule de Foucault peut, à lui seul, être utilisé pour lire l'heure. Il est généralement composé d'une boule de métal lourde attachée à un très long fil. Le fil est suspendu à un point élevé de manière à ce que le pendule puisse osciller librement dans n'importe quel plan vertical. Lorsque la balle est soigneusement relâchée, elle oscille d'avant en arrière, mais avec le temps, la rotation de la Terre change la direction de l'oscillation. Aux pôles, le pendule parcourra un cercle complet au sol en une journée. A l'équateur, la Terre ne l'affecte pas; il balancera toujours au même endroit. À des endroits intermédiaires, il couvrira une partie d'un cercle en une journée, augmentant avec la latitude. Si vous connaissez la latitude, la position du pendule révélera l'heure.
boulet de démolition
Utilisée pour démolir des bâtiments, une boule de démolition est un autre exemple de mouvement pendulaire. Un grutier qualifié balance la boule de démolition sur un câble solide, la dirigeant vers le bâtiment à démonter. L'énergie est stockée dans la remontée et est libérée lorsque la balle frappe quelque chose.
Boule de bowling
Le mouvement de balancement utilisé pour jouer au bowling illustre également comment le balancement partiel d'un pendule emmagasine de l'énergie. Vous stockez de l'énergie dans votre bras et la balle sur le backswing. C'est le résultat de soulever le poids de la balle contre la gravité. L'énergie est libérée lorsque vous lâchez la balle et devient son mouvement vers l'avant dans la piste de bowling.
Pendule balistique
Utilisé par les services de police depuis de nombreuses années, un pendule balistique se compose d'un gros bloc de bois suspendu à des cordes. La masse du bois est connue avec précision. Un technicien tire une balle dans le bloc. La balle s'y loge, la mettant en mouvement. Le point le plus éloigné de son oscillation vers l'arrière indique l'élan et l'énergie de la balle. Le technicien peut alors déterminer la vitesse de la balle, compte tenu de la masse de la balle.
Métronome
Un métronome mécanique utilise l'oscillation d'un pendule pour garder le temps musical. Il a un bob réglable qui peut glisser de haut en bas sur un bras solide. Il est disposé à l'envers par rapport à un pendule d'horloge; lorsque le bob est le plus élevé, la période de swing est la plus longue.