L'énergie thermique obéit aux mêmes lois de conservation que l'énergie lumineuse. Si une certaine substance réfléchit la plupart des longueurs d'onde lumineuses, la plupart de l'énergie thermique sera également réfléchie. Par conséquent, en raison de la nature de la lumière visuelle, les couleurs qui reflètent la plupart des longueurs d'onde de la lumière ont tendance à être plus froides que celles qui n'en reflètent que quelques-unes. Comprendre comment ce principe s'applique à différentes couleurs peut permettre à une personne de rester au chaud ou au frais simplement en portant des vêtements de couleurs différentes.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les couleurs sombres, en particulier le noir, absorbent plus de chaleur car elles absorbent plus de lumière de l'environnement. Si vous essayez de rester au frais, portez des couleurs claires, qui absorbent moins de chaleur.
Couleurs sombres
•••Vision numérique./Vision numérique/Getty Images
Les couleurs foncées absorbent beaucoup plus de chaleur que les couleurs claires car elles absorbent plus d'énergie lumineuse. En fait, plus une couleur est proche du noir, plus elle absorbe la chaleur des sources lumineuses. La clé est que les couleurs n'absorbent pas différentes quantités de chaleur, seulement la chaleur de la lumière. Les vêtements de couleur foncée et claire sortant d'une sécheuse auront la même température. Cependant, comme les vêtements légers reflètent plus de lumière lorsqu'une personne est à l'extérieur, la chaleur du soleil qui l'accompagne est également réfléchie. Étant donné que les vêtements sombres réfléchissent peu de lumière solaire, ils réfléchissent peu de chaleur solaire et sont donc plus chauds.
Couleurs vives
•••Goodluz/iStock/Getty Images
Les couleurs comme le rose ou le jaune sont souvent qualifiées de "brillantes" en raison du degré élevé de lumière qu'elles renvoient. La lumière visuelle est composée de nombreuses longueurs d'onde colorées différentes qui forment une lumière blanche lorsqu'elles sont combinées. Par conséquent, les couleurs claires telles que les jaunes pastel ou les roses sont perçues de cette façon, car la plupart des longueurs d'onde lumineuses sont réfléchies vers nos yeux. Comme la plupart de la lumière est réfléchie, peu de lumière (ou de chaleur) est absorbée.
Couleurs brillantes
•••Tomas Sereda/iStock/Getty Images
Alors que la couleur est le facteur principal, d'autres variables peuvent affecter la façon dont les couleurs absorbent la chaleur. Les couleurs brillantes sont capables de refléter des quantités importantes de lumière et de chaleur par rapport aux couleurs plates. Même les couleurs plus foncées peuvent refléter la plupart de la chaleur à laquelle elles sont exposées si elles ont un éclat réfléchissant. Quoi qu'il en soit, la hiérarchie d'absorption de chaleur des couleurs restera toujours si tous les autres facteurs sont égaux. Un bleu profond brillant absorbera toujours plus de chaleur qu'un jaune brillant.
Noir et blanc
•••Marcus Clackson/iStock/Getty Images
Le noir est l'absorbeur de chaleur ultime. Il absorbe toute la lumière sur le spectre visuel, créant un vide de lumière. En raison de l'absorption de toutes les longueurs d'onde lumineuses, le noir est la couleur la plus chaude possible. Le blanc c'est le contraire. La lumière blanche est la somme de toutes les longueurs d'onde, donc lorsque certaines personnes voient un objet blanc, elles voient vraiment toute la lumière visible frappant la surface de l'objet et se réfléchissant. Une partie de la chaleur est toujours absorbée en fonction de la nature du matériau de l'objet, mais une chaleur supplémentaire minimale est absorbée, faisant du blanc la couleur la plus froide possible.