Les scientifiques définissent une année solaire en fonction des mouvements du soleil, mais utilisent les mouvements de la lune pour définir une année lunaire. Contrairement au calendrier lunaire, la plupart des endroits à travers le monde utilisent le calendrier solaire pour suivre le passage de l'année. Les années solaires ont une durée différente des années lunaires, et le terme « épacte » décrit cette différence de temps. Un épact est de 11 jours.
La définition d'une année lunaire et solaire
12 mois lunaires composent une année lunaire. Un mois lunaire peut également être défini comme le temps que met la lune pour traverser chacune de ses phases (nouvelle lune, demi-lune et pleine lune) et revenir à sa position d'origine. Un mois lunaire dure 29,5 jours, bien que cela varie légèrement autour de cette moyenne.
Nous appelons la période de temps nécessaire à la Terre pour effectuer une révolution autour du soleil une année solaire. Un mois solaire signifie un douzième d'année solaire. Les mois calendaires diffèrent de cela, mais en pratique les différences sont mineures et existent donc nous pouvons avoir un nombre entier de jours dans chaque mois.
La période de temps des années lunaires et solaires
Une année lunaire compte environ 354 jours. Une année solaire compte 365 jours. Cela laisse une différence de 11 jours entre une année solaire et une année lunaire, résultant de la différence dans leurs définitions. Le terme epact décrit cette différence de temps spécifique. Sur 33 ans, il y aura un décalage d'un an entre les calendriers solaire et lunaire en raison des épactes successifs.
Conventions des calendriers lunaire et solaire
La plupart des endroits dans le monde utilisent un calendrier solaire plutôt qu'un calendrier lunaire. Cependant, les musulmans et les juifs suivent un calendrier lunaire. Les calendriers islamiques, également connus sous le nom de calendriers Hijri, sont basés sur le cycle lunaire et son année se compose de 12 mois lunaires. Le calendrier Hijri joue un rôle important à des fins religieuses et les fêtes religieuses musulmanes sont basées sur ce calendrier. Un calendrier juif utilise principalement des définitions lunaires, et chaque mois commence à la nouvelle lune, mais les années sont basées sur les années solaires. Les calendriers chinois sont un type de calendrier luni-solaire, une combinaison d'un calendrier lunaire et d'un calendrier solaire.
Années bissextiles et mois bissextiles
Comme il y a une différence de 11 jours entre une année solaire et une année lunaire, les personnes utilisant un calendrier lunaire y insèrent un (13e) mois supplémentaire tous les trois ans. Dans le calendrier solaire, les gens ajoutent un jour bissextile au mois de février tous les quatre ans.
