En physique mécanique classique, une poulie est l'une des six "machines simples", avec le levier, plan incliné, vis, roue et axe, et coin. Dans la description classique des scientifiques de la Renaissance qui les ont les premiers définis, un machine simple est un dispositif qui change la direction ou l'amplitude d'une force.
Une poulie se compose d'une corde et d'un moyeu ou "tambour" dans lequel se trouve une roue cannelée montée avec un axe. La poulie a une large gamme d'applications dans de nombreuses circonstances et peut être utilisée pour faciliter une variété de tâches de déplacement et de levage. Il existe trois types de poulies de base, une qui change la direction de la force, une qui change la magnitude et une qui change à la fois la magnitude et la direction.
Poulie fixe
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Une poulie fixe est une poulie dans laquelle le tambour est fixé à un seul endroit. Alors que la force requise pour soulever ou déplacer un objet n'est pas différente de si vous le souleviez à la main, la poulie fixe vous permet de changer la direction de la force nécessaire. Par exemple, lorsqu'il est attaché à un seau tirant l'eau d'un puits, un tirant fixe vous permet de tirer latéralement pour soulevez le seau d'une manière plus pratique que si vous transportiez un seau d'eau verticalement, remettez main. Le seau d'eau aura toujours le même poids, mais le soulever est plus pratique.
Poulie mobile
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Une poulie mobile est une poulie dans laquelle le tambour se déplace lorsque vous déplacez la charge. Il n'y a pas de changement dans la direction de la force que vous devez appliquer, mais la charge "sera" plus légère qu'elle ne l'est. Si vous transportiez une lourde balle de foin dans le grenier d'une grange, par exemple, un poulie mobile rendrait la charge beaucoup plus légère, bien que la direction dans laquelle vous tirez soit la même.
Système composé
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Dans un système de poulies composées, il y a à la fois une poulie mobile et une poulie fixe. Cela signifie que non seulement la charge "se sent" plus légère, mais vous pouvez également changer la direction de la force. Bien que ce type de configuration permette de déplacer très facilement des charges lourdes, le compromis est qu'il faut beaucoup plus de mouvement pour effectuer le travail.
Systèmes de poulies complexes
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Les poulies peuvent être multipliées de plusieurs manières pour accomplir diverses tâches. UNE bloquer et tacler, par exemple, est une configuration de poulie qui contient au moins deux tambours individuels, chacun contenant au moins deux roues tournant sur le même axe. La corde fait des allers-retours entre les tambours de poulie, se faufilant à travers les roues individuelles à l'intérieur de ces tambours. Ces configurations peuvent devenir assez élaborées, comme on le voit parfois dans les grands voiliers où un seul voilier peut avoir besoin de contrôler des voiles soumises à une force énorme en raison de vents forts.
Des systèmes de poulies complexes comme celui-ci peuvent déplacer des charges extrêmement lourdes, à condition qu'elles soient ancrées très fermement. Mais tandis que le ordre de grandeur de la force requise est considérablement réduite, la montant de cette grandeur réduite (la longueur que la corde doit parcourir pour accomplir le travail) est considérablement augmentée.