Le but des expo-sciences est d'intéresser les enfants aux méthodes d'observation et d'enquête. Les participants à une expo-sciences visent à démontrer leurs compétences organisationnelles et de présentation tout en apprenant à eux-mêmes et aux autres quelque chose d'intéressant ou même d'incroyable sur le monde naturel. Les projets d'expo-sciences varient en fonction de la tranche d'âge des élèves impliqués. Alors que de simples démonstrations de chimie peuvent être faites en exécutant des projets tels que le volcan de papier omniprésent, avancé ou les étudiants ambitieux peuvent tenter un type de présentation plus difficile pour maximiser leurs chances de gagner en premier prix.
Les plantes
Les projets de biologie utilisant des échantillons de plantes vivantes nécessitent de la planification et de la prévoyance, mais donnent des résultats impressionnants. De multiples facteurs peuvent influencer la croissance des plantes, tels que la composition chimique du sol, la teneur en minéraux et l'acidité de l'eau, la température ambiante et l'accès à la lumière du soleil. Les projets d'expo-sciences peuvent viser à tester comment l'un de ces éléments spécifiques interagit avec un échantillon de plante. Par exemple, trois plantes peuvent être cultivées dans des conditions similaires mais avec des sources d'eau différentes afin de démontrer les effets des pluies acides.
Robotique
Concevoir et construire un robot simple est une tâche qui peut être accomplie avec un peu de détermination par tout étudiant ambitieux. La plupart des magasins de modélisme et de loisirs ont des kits de construction de robots de bricolage qui démontrent les principes d'ingénierie de base. Les kits Mindstorm de Lego, ainsi que ceux d'autres fabricants, sont livrés avec des moteurs, des capteurs et des pièces mécaniques qui peuvent être configurés de différentes manières. Des robots peuvent être créés pour effectuer des tâches subalternes simples, qui imitent certains aspects du comportement humain ou qui se battent contre d'autres robots.
La génétique
La génomique est une science en pleine expansion. Avec autant d'opportunités d'emploi disponibles dans ce domaine, un projet scientifique qui examine les aspects héréditaires de la biologie sera considéré comme approprié et applicable. Les élèves peuvent construire un modèle d'ADN, suivre l'héritage des traits dans leur propre arbre généalogique ou regarder des échantillons d'empreintes digitales de jumeaux identiques. Les projets peuvent discuter de l'utilisation et de l'éthique de la biotechnologie, accompagnés d'échantillons d'aliments issus d'organismes génétiquement modifiés (OGM) et de stocks non-OGM.
L'informatique
Les ordinateurs font partie de notre quotidien, mais comment fonctionnent-ils? Les élèves peuvent concevoir des projets qui comparent les moteurs de recherche, en discutant des subtilités des stratégies et des algorithmes de recherche. Les élèves peuvent écrire des programmes informatiques qui modélisent des principes simples de physique, comme une balle qui rebondit. Les étudiants peuvent même examiner l'interface machine/esprit avec des études sur l'impact de la caféine sur la vitesse de frappe ou sur l'impact des différentes tailles de police sur la mémoire.