L'un des types d'avions les plus couramment utilisés aujourd'hui est le jet, qui a largement remplacé les avions traditionnels propulsés par des hélices. Bien que les avions à hélices voient encore une certaine action de vol, les jets dominent les voyages aériens commerciaux et privés en raison de leur plus grande vitesse, leur capacité à voler à des altitudes plus élevées et leur fiabilité mécanique.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
le différence clé entre les jets et les avions à hélice est que les jets produisent une poussée par la décharge de gaz au lieu d'alimenter un arbre d'entraînement lié à une hélice. Cela permet aux jets de voler plus vite et à des altitudes plus élevées.
Jets contre avions
Les avions à réaction présentent plusieurs avantages distincts par rapport aux avions à hélices traditionnels. Le plus grand de ces avantages est que les jets peuvent voyager beaucoup plus vite que les avions à hélice, jusqu'à et au-delà de la vitesse du son.
Les jets peuvent également voyager à des altitudes plus élevées en raison des besoins spécifiques de leurs systèmes de propulsion. Les hélices nécessitent un air dense pour engager les pales en rotation, tandis que les jets utilisent des turbocompresseurs pour comprimer même l'air mince qui existe dans la stratosphère jusqu'à ce qu'il soit apte à la combustion dans le jet moteur. Voler plus haut permet aux avions d'éviter les turbulences qui se produisent à basse altitude et augmente également le nombre d'avions dans le ciel car ils peuvent opérer à différentes altitudes.
Les jets peuvent également utiliser leur plus grande puissance pour propulser des avions plus gros, y compris la classe des gros porteurs. Cet avantage rend les moteurs à réaction adaptés aux avions cargo et militaires où les charges utiles lourdes sont courantes.
Développement d'avions à réaction
Les avions à réaction existent sous forme de modèles expérimentaux ou de conceptions sur papier depuis les premiers jours de l'aviation. Les ingénieurs britanniques et allemands se sont davantage intéressés au développement des avions à réaction après la Première Guerre mondiale, lorsque l'aviation s'était avérée si vitale.
Le début de la Seconde Guerre mondiale a galvanisé ces efforts. Le premier avion pratique entièrement propulsé par des moteurs à réaction était le Heinkel He 178 allemand en 1939. Pendant ce temps, le premier jet de conception italienne, le Campini N.1, a effectué son premier vol en 1940, et le britannique Gloster E.28/39 a effectué des essais en 1941. Les États-Unis sont entrés dans la course à réaction avec leur Bell XP-59 en 1942.
Les avions à réaction étaient trop tard pour prouver leur efficacité pendant la Seconde Guerre mondiale, où les avions à hélices dominaient toujours, mais les jets étaient importants pour la guerre de Corée et toutes les guerres qui ont suivi. Le service commercial à réaction a commencé au début des années 1950, et aujourd'hui, les jets dominent la majorité des vols à moyenne et longue distance dans le monde.
Avions à hélice
Malgré la popularité des avions à réaction, les avions à hélices jouent toujours un rôle important. La plupart des grandes compagnies aériennes utilisent des avions à hélices pour les vols régionaux courts, car ils sont moins coûteux à entretenir et à exploiter. La baisse des revenus pendant une période économique difficile a entraîné l'annulation du service d'avions à réaction vers de nombreux petits aéroports et, dans certains cas, le service d'avion à hélice a comblé l'écart.
Ceci, cependant, représente un défi pour les compagnies aériennes qui doivent lutter contre une vision publique négative des avions à hélices. Les passagers se plaignent des turbulences et du bruit des avions à hélices ainsi que du manque de sécurité perçu et de la vitesse de déplacement plus lente. Pourtant, leur petite taille et leur faible consommation de carburant font des avions à hélices un élément essentiel des opérations pour les compagnies aériennes qui luttent pour réduire leurs coûts tout en maintenant un vaste réseau de services.
Histoire générale des avions
Alors que les efforts vers le vol motorisé remontent aux premiers inventeurs, le premier vol réussi d'un avion à voilure fixe est le célèbre piloté par les frères Wright en 1903. Leur avion, connu sous le nom de Wright Flyer I, était en bois et utilisait un moteur à essence pour faire tourner une paire d'hélices en bois. Au cours des années suivantes, les frères Wright ont continué à affiner la conception qui servirait de base aux avions au cours des décennies à venir.
La Première Guerre mondiale a fourni une incitation majeure pour la conception et la construction de meilleurs avions. Les avions fonctionnaient à l'origine comme équipement d'arpentage pour déterminer les positions ennemies. Cela a conduit à des bombardements aériens avec des objets lourds et des grenades à main et a incité le montage d'armes à feu sur les avions pour la défense. Après la guerre, le monde a vu le début de l'industrie de l'aviation civile, promue par des pilotes héros comme Charles Lindbergh dans les années 1920.