Sources d'énergie des années 1800

La vague d'innovation qui a accompagné la révolution industrielle des années 1700 et 1800 a conduit à une augmentation des sources d'énergie au 19ème siècle. De nouveaux types d'énergie étaient nécessaires pour alimenter les moteurs à vapeur et les usines, et les gens recherchaient des moyens moins coûteux de cuisiner et de chauffer leurs maisons. Vers la fin du siècle, les sources d'énergie étaient utilisées pour produire de l'électricité plutôt que directement utilisées par les consommateurs. Les sources d'énergie des années 1800 allaient des combustibles fossiles aux sources naturelles et renouvelables.

William Hart a foré le premier puits de gaz naturel à New York en 1821. Après cela, le gaz naturel a été la principale source de combustible pour lampes pendant la majeure partie du XIXe siècle. Les conduites de gaz reliées aux maisons individuelles n'existaient pas à l'époque, la majorité du carburant était donc utilisée pour les lampadaires. Robert Bunsen a inventé son bec Bunsen en 1885; ce développement a ouvert la voie à l'utilisation du gaz pour la cuisson et le chauffage à l'intérieur des maisons et autres bâtiments. À la fin des années 1800, quelques pipelines ont été construits pour acheminer le gaz naturel vers de nouveaux marchés.

Le charbon est devenu une source d'énergie majeure pendant la révolution industrielle des années 1700 et 1800. Au cours de cette période, des moteurs à vapeur avec des chaudières à charbon ont été utilisés pour alimenter les navires et les trains. Le déclenchement de la guerre de Sécession a conduit le charbon à remplacer le charbon de bois comme source de combustible pour les fours à acier. Le charbon était également utilisé pour alimenter les fours et les poêles à l'intérieur des maisons. Dans les années 1880, le charbon était utilisé pour produire de l'électricité, qui était utilisée à la fois dans les maisons et les usines.

Au milieu des années 1800, le pétrole a commencé à remplacer le charbon comme source d'énergie. En 1859, le premier puits de pétrole est creusé. Le pétrole était extrait de puits, distillé en kérosène et utilisé dans des lampes en remplacement de l'huile de baleine. En 1861, Nikolaus August Otto développa le moteur à combustion interne, qui fonctionnait au pétrole. L'essence n'a été utilisée qu'en 1892, lorsque la première voiture à essence a été construite.

Les sources d'énergie naturelles étaient également utilisées dans les années 1800. L'énergie des moulins à vent était principalement utilisée pour pomper l'eau et moudre le grain. Les roues hydrauliques produisaient de l'énergie à partir du mouvement de l'eau et étaient utilisées aux mêmes fins que les moulins à vent. Après l'invention du vilebrequin et de l'arbre à cames, les roues hydrauliques ont été utilisées pour alimenter les scieries et les fonderies de fer, et plus tard les filatures de coton du milieu des années 1800. À la fin des années 1880, les centrales hydroélectriques étaient utilisées, en plus des centrales au charbon, pour produire de l'électricité.