Les loupes imprègnent le monde sous diverses tailles et formes, et ont des applications allant du relativement banal - disons, rendant le texte de magazine autrement difficile à lire en grand assez pour discerner - au scientifiquement profond - par exemple, en mettant au point des éléments fantastiquement lointains de l'univers et en permettant aux gens de voir des microscopiques organismes. Les loupes fonctionnent grâce aux principes simples de la physique optique.
Les lentilles grossissantes dans les efforts humains
En plus de faciliter la lecture en agrandissant fonctionnellement les mots sur les pages imprimées, les loupes élargissent compréhension de la nature par l'humanité en permettant aux gens de voir en détail ce qu'ils ne verraient pas du tout autrement. La loupe d'un puissant microscope révèle l'apparition de minuscules bactéries et même de virus. Les lentilles grossissantes des télescopes astronomiques offrent des images époustouflantes de planètes lointaines, de galaxies et d'autres objets célestes. Les ornithologues et autres naturalistes profitent d'une vue améliorée de leurs cibles à l'aide de jumelles. Chacun de ces instruments tire parti des mêmes lentilles grossissantes essentielles trouvées dans les appareils portatifs, et diffèrent principalement par leur disposition et leur puissance.
La physique des loupes
Une loupe est une lentille convexe. Convexe signifie courbé vers l'extérieur, comme le dessous d'une cuillère ou le dôme d'un stade de sport. C'est le contraire de concave, ou courbé vers l'intérieur. Une lentille est quelque chose qui permet aux rayons lumineux de la traverser et de les plier ou de les réfracter en le faisant. Une loupe utilise une lentille convexe car ces lentilles font converger ou se rapprocher les rayons lumineux.
Formation d'images
Une loupe, en effet, incite vos yeux à voir ce qui n'est pas là. Les rayons lumineux de l'objet pénètrent dans le verre en parallèle mais sont réfractés par la lentille de sorte qu'ils convergent à leur sortie et créent une "image virtuelle" sur la rétine de votre œil. Cette image semble être plus grande que l'objet lui-même en raison d'une géométrie simple: vos yeux tracent les rayons lumineux revenir en ligne droite à l'image virtuelle, qui est plus éloignée de vos yeux que l'objet et apparaît ainsi plus gros.
Voir la ressource pour une démonstration interactive de ce processus.
Découvertes et inventions
La loupe est un aspect essentiel de la technologie moderne. Sans elle, vous ne pourriez pas profiter des caméras, regarder des films sur écran ou utiliser des gadgets comme les lunettes de vision nocturne indispensables à certaines opérations militaires. Au début du XVIIe siècle, Galilée assembla le premier télescope astronomique et découvrit caractéristiques auparavant inconnues de la lune de la Terre et des planètes voisines, et a également révélé que Jupiter a plusieurs lunes de sa propre.
