Les lampes fluorescentes et incandescentes sont deux des choix les plus populaires pour l'éclairage domestique. Pendant de nombreuses années, l'éclairage à incandescence a été préféré, mais les lampes fluorescentes commencent à gagner en popularité en raison de leurs économies d'énergie et de leur longue durée de vie. En raison des économies d'énergie des lampes fluorescentes, elles n'ont pas besoin d'utiliser autant de watts que les versions à incandescence.
Puissance équivalente
La puissance équivalente est évaluée en fonction des lumens, ou de la mesure de la quantité de lumière produite par une ampoule. Essentiellement, si les ampoules fluorescentes et à incandescence produisent la même quantité de lumière, leur les puissances respectives seront équivalentes, montrant combien d'énergie il faut pour faire la même quantité de lumière. Pour les lumens dans une plage de 500 à 600, il faut environ 55 watts pour qu'une ampoule à incandescence fonctionne, alors qu'il ne faut que 10 watts pour une lumière fluorescente. Une consommation d'énergie de 75 watts sur une lumière incandescente n'aurait besoin que de 11 à 15 watts sur une lumière fluorescente.
Comparaison des ampoules
Bien que des nombres de puissance équivalents soient utiles pour montrer la différence entre les deux types d'ampoules, ils ne l'est pas autant lors du choix des ampoules elles-mêmes. Les ampoules ne sont disponibles que dans certaines puissances, ce qui rend les versions équivalentes légèrement différentes. Une ampoule fluorescente de 9 watts, dans ce cas, équivaut à une ampoule à incandescence de 40 watts. Environ 20 à 20 watts dans une ampoule fluorescente équivaut à 100 watts dans une ampoule à incandescence. Des différences se produiront également entre les types et les tailles d'ampoules.
Lumières fluorescentes
Les lampes fluorescentes utilisent un gaz inerte spécial et un revêtement en poudre à l'intérieur de leurs ampoules pour produire des lumières. Le courant électrique parcourt le gaz et excite ses atomes. Après chaque cycle, les atomes libèrent leur énergie en petites rafales, qui frappent ensuite les atomes du revêtement en poudre. Les atomes de revêtement réagissent de la même manière, mais l'énergie qu'ils libèrent est en fait de la lumière. Ce processus utilise l'électricité de manière très efficace.
Lumières incandescentes
Les lampes à incandescence utilisent une résistance spécialisée qui ralentit l'électricité qui la traverse. Une partie de l'énergie électrique est émise sous forme de lumière, mais une grande partie est émise sous forme de chaleur, c'est pourquoi ces ampoules ne sont pas aussi efficaces. L'ampoule doit être étanche à l'air pour que le filament de la résistance ne grille pas.
Coloration
La lumière incandescente a tendance à être d'un blanc chaud, principalement parce que ses longueurs d'onde lumineuses dépassent le spectre visible et incluent de nombreuses longueurs d'onde infrarouges. Cette gamme, incluant la lumière rouge visible et invisible, lui donne une couleur plus naturelle. Les lampes fluorescentes ont tendance à être blanches ou bleuâtres, mais leur couleur dépend de la température de la lumière produit, avec une lumière d'environ 6 500 Kelvin, produit des longueurs d'onde à travers le spectre d'une manière similaire à lumière du jour.