Les moulins à vent et les éoliennes exploitent l'énergie éolienne et la mettent en pratique. La différence réside dans la façon dont ils le font: l'un est une machine dont la mécanique est alimentée par le vent, l'autre produit de l'électricité pour une utilisation ailleurs.
Moulins à vent
Les moulins à vent convertissent l'énergie éolienne directement en énergie mécanique pour des tâches telles que la mouture du grain - la source du terme - ou le pompage de l'eau, ce qui est généralement le but des moulins à vent que vous voyez dans les fermes.
Mécanisme de moulin à vent
Les aubes en rotation d'une éolienne font tourner un arbre à cames, qui est relié par des engrenages et des tiges à la machinerie qui effectue le travail. Toute la puissance est dirigée vers le travail
Éolienne
Une éolienne convertit l'énergie éolienne en électricité, qui peut ensuite être utilisée pour alimenter des équipements électriques, stockés dans des batteries ou transmis sur des lignes électriques.
Mécanisme d'éolienne
Une éolienne a essentiellement les mêmes pièces qu'un simple moteur électrique, mais elle fonctionne à l'envers: un moteur utilise du courant électrique pour produire un mouvement; une éolienne utilise le mouvement pour créer un courant électrique.
Terminologie
Bien que « moulin à vent » soit fréquemment utilisé par les profanes pour décrire les éoliennes génératrices d'électricité, l'industrie éolienne et les fabricants d'éoliennes font tous deux une distinction prudente entre le termes.