Un microscope produit une image agrandie d'un objet autrement microscopique pour la visualisation à travers l'œil humain. Les microscopes sont utilisés dans divers domaines de la science et de la médecine pour étudier des objets plus en détail. Il existe différents types de microscopes, notamment les microscopes électroniques, les microscopes optiques, les microscopes à balayage et autres.
Microscopes électroniques
Un microscope électronique (EM) éclaire un objet (ou un échantillon) en dirigeant un faisceau d'électrons dessus, produisant une image agrandie de l'échantillon. Les microscopes électroniques ont un pouvoir grossissant supérieur à celui des microscopes optiques en raison de l'utilisation d'électrons de longueur d'onde plus courte. Ils permettent des grossissements jusqu'à un million de fois la taille d'un échantillon, tandis que les microscopes optiques peuvent atteindre un grossissement ne dépassant pas 1000x. Il existe différents types de microscopes électroniques, dont le microscope électronique à réflexion (REM), le microscope électronique à balayage (MEB), microscope électronique à transmission (TEM), microscope électronique à basse tension (LVEM) et microscope électronique à transmission à balayage (TIGE).
Les échantillons qui doivent être visualisés au microscope électronique peuvent nécessiter une manipulation préalable pour produire les meilleurs résultats. La fixation chimique, la cryofixation, la déshydratation, la coupe, la coloration et le faisceau d'ions sont quelques-unes des techniques utilisées sur les échantillons avant d'être agrandis. Les microscopes électroniques sont utilisés dans diverses branches de la biologie et des sciences de la vie, notamment le diagnostic, la cryobiologie, la toxicologie, l'analyse des particules, l'imagerie tissulaire 3D et la virologie.
Microscope optique ou microscopes optiques
Un microscope optique grossit un spécimen en utilisant un système de lentilles intégrées. Le microscope optique le plus simple utilise une seule lentille grossissante. Un microscope optique permet un grossissement des couleurs, un avantage distinct par rapport à son homologue électronique, en particulier dans les analyses médico-légales. Les principaux composants d'un microscope optique sont l'oculaire, la tourelle, les lentilles d'objectif, fines et boutons de réglage grossier, support de scène ou d'objet, éclairage (lumières ou miroir) et condenseur avec diaphragme. Il existe de nombreux types de microscopes optiques, notamment le microscope inversé, le microscope de recherche, le microscope pétrographique, le microscope polarisant et le microscope à contraste de phase.
Microscopes à dissection
Un microscope à dissection, également appelé microscope stéréo, permet la visualisation en trois dimensions d'un échantillon. Il utilise deux chemins lumineux séparés, deux oculaires et deux objectifs pour fournir un grossissement sous deux angles différents. Les microscopes à dissection sont utilisés pour visualiser des objets trop épais pour être visualisés avec des microscopes ordinaires.
Un type de microscope à dissection a été équipé de caméras et d'écrans LCD. Un logiciel spécialisé est utilisé pour manipuler les deux images individuelles afin de créer une seule image 3D, qui est ensuite visualisée avec des lunettes rouges cyan/plastique. Une variante numérique de ce type de microscope est livrée avec une connexion USB. Le microscope peut être branché sur un ordinateur et l'image agrandie peut être visualisée directement sur l'écran. Ce type de microscope peut produire un grossissement d'objet jusqu'à 200x, et est souvent peu coûteux et portable. Un microscope à dissection est couramment utilisé pour la dissection animale et tissulaire.
