Parce que la science offre un moyen de répondre aux questions sur le cosmos d'une manière claire et rationnelle, avec des preuves à l'appui, une procédure fiable est nécessaire afin d'obtenir les meilleures informations. Cette procédure, communément appelée méthode scientifique, comprend les huit étapes suivantes: observation, interrogation d'un question, recueillir des informations, formuler une hypothèse, tester l'hypothèse, tirer des conclusions, rendre compte et évaluer.
Le grec ancien Aristote a été le premier à proposer l'observation et la mesure comme méthode pour acquérir des connaissances sur le monde. Au cours des siècles suivants, les penseurs affineront ces idées, notamment le savant islamique Ibn al-Haytham, qui a développé une forme précoce de la méthode scientifique, et Galileo, qui a souligné l'importance de tester les variables dans expériences.
La première étape de la méthode scientifique est l'observation d'un phénomène, ce qui aboutit à la deuxième étape: la question de savoir pourquoi ledit phénomène se produit. Après avoir rassemblé une quantité suffisante d'informations appropriées sur le sujet traité, une hypothèse (conjecture éclairée) peut être formulée.
L'hypothèse doit ensuite être testée en menant une expérience, qui devrait prouver si la supposition est vraie ou fausse. Pour s'assurer que toutes les données résultantes seront exactes, l'expérience doit être répétée plusieurs fois, en tenant compte des variables.
Ce n'est qu'une fois que les données obtenues ont été analysées qu'une conclusion peut être tirée. Même une fois qu'une conclusion est faite, elle doit être signalée, après quoi il sera nécessaire d'évaluer la conclusion en rechercher d'éventuelles erreurs dans la procédure et déterminer une question de suivi pour en savoir plus sur le phénomène.
Parfois, l'inspection continue d'un phénomène à travers de nouvelles observations et expériences peut entraîner la développement d'une théorie, qui peut être appliquée à d'autres domaines non liés, mais peut être modifiée si de nouvelles preuves superficies. Une théorie peut devenir une loi lorsqu'elle est universelle et ne peut être modifiée dans le temps.
