Liste des outils de pierre néolithiques

L'âge néolithique était il y a environ 10 000 à 3 000 ans. C'était le début de la fin de l'âge de pierre et le début de l'agriculture et de la colonisation organisées. Les outils en pierre étaient la norme, mais ont commencé à être plus sophistiqués, spécialisés et étaient souvent polis pour obtenir une finition soignée. Les roches contenant un pourcentage élevé de dioxyde de silicium (SiO2) étaient les mieux adaptées aux outils, car un coup sec provoque l'écaillage des pièces, laissant des arêtes vives. Avant le néolithique, les humains utilisaient des « haches à main », des outils grossièrement taillés pour hacher, racler et couper avec une poignée en pierre bulbeuse de la taille d'une main qui se rétrécissait jusqu'à une pointe acérée. Au moment où le néolithique est arrivé, les haches à main étaient tombées en désuétude car elles étaient plus difficiles et moins spécialisées que les nouveaux outils développés par les humains. Quoi qu'il en soit, les scientifiques considèrent la création de tous ces outils comme un signe de l'ingéniosité humaine précoce.

Les grattoirs sont l'un des outils de pierre originaux, que l'on trouve partout où les gens se sont installés, bien avant le début du néolithique. Les grattoirs étaient utilisés à la fois pour abattre les animaux, puis pour retirer la viande des peaux. Les peaux pouvaient ensuite être traitées comme du cuir. Un grattoir est un morceau de pierre plat avec un bord plus long légèrement incurvé. Le bord est aiguisé en "découpant" ou en frappant des flocons avec une autre pierre.

Alors qu'un grattoir peut être utilisé pour couper un animal, une lame plus longue et plus fine peut être insérée plus profondément dans une carcasse, ou courir le long d'un os, et fonctionne mieux pour les fruits et légumes d'une agriculture sédentaire vie. Les lames sont plus difficiles à fabriquer que les grattoirs; lors de la taille d'un mince morceau de roche, il est facile de casser le morceau en deux.

Les flèches et les fers de lance ont une forme plus sophistiquée que les simples grattoirs et lames. Non seulement la pointe est plus délicate, mais pour façonner l'extrémité de la tête pour qu'elle se glisse dans le manche, et aussi fournir des saillies qui pourraient être utilisées pour attacher le point en place, nécessitaient un nouveau degré de précision et se soucier.

La hache en pierre polie est considérée comme l'un des développements les plus importants de l'ère néolithique. Une fois la hache façonnée par écaillage, une autre pierre a été utilisée pour la moudre en douceur. Les haches rendent le défrichement beaucoup plus simple, permettant la diffusion de l'agriculture. Les haches font également des armes efficaces, et on pense que de nombreuses haches néolithiques étaient destinées à être utilisées sur des ennemis plutôt que sur des arbres. Le besoin d'autoprotection a conduit à une vie de village plus centralisée à l'intérieur de hauts murs.

L'herminette est un outil de travail du bois. C'est une lame plate attachée à un manche, un peu comme une hache, sauf que la lame est tournée horizontalement, un peu comme une houe. Quand il heurte un morceau de bois, il en arrache un éclat. Il était et est toujours utilisé dans les cultures qui fabriquent des pirogues, car c'est l'un des moyens les plus rapides de creuser une bûche. Une herminette plus grande est également un outil efficace pour creuser, enlever les racines et généralement préparer la terre pour la plantation.

Les ciseaux étaient fabriqués en attachant un morceau de pierre tranchant au bout d'un bâton solide. Les marteaux étaient fabriqués en arrondissant un rocher et soit en perçant un trou à travers celui-ci, soit en créant une encoche autour de l'extérieur qui pouvait être utilisée pour fixer la tête à un manche avec une corde ou un tendon. Les marteaux étaient principalement utilisés avec des ciseaux dans le travail du bois, bien que la différence entre un marteau et une massue de guerre ne réside en réalité que dans l'utilisation.