Les transformateurs de pétrole tirent un certain nombre de combustibles différents de chaque baril de pétrole brut. En plus de l'essence et du mazout de chauffage, le raffinage du pétrole produit également une huile plus légère à faible teneur en soufre connue sous le nom de diesel. L'Energy Information Administration des États-Unis estime que le diesel fournit jusqu'à 7 % de l'énergie utilisée aux États-Unis et est la deuxième source de carburant la plus populaire après l'essence.
Véhicules
Selon l'Energy Information Administration des États-Unis, ou EIA, les véhicules à moteur diesel génèrent une économie de carburant de 20 à 40 % supérieure à celle des modèles à essence. Le diesel présente également un risque d'incendie réduit lors d'un accident et produit moins d'émissions que le gaz. Les émissions réduites aident à purifier l'air et ralentissent également les effets environnementaux de réchauffement climatique. De nombreux parcs de véhicules commerciaux fonctionnent au diesel, tout comme la plupart des autobus scolaires et des véhicules de transport en commun du pays.
Matériel lourd
Plus des deux tiers des équipements agricoles aux États-Unis fonctionnent au diesel selon l'EIA. Les tracteurs, moissonneuses-batteuses et autres machines diesel aident les agriculteurs à produire de la nourriture et à gérer plus efficacement de grandes parcelles de terre.
De nombreux types d'équipements de construction dépendent également du diesel, à la fois en raison de son efficacité améliorée et de sa capacité à alimenter des machines lourdes. L'EIA estime qu'un gallon de carburant diesel fournit jusqu'à 30 % d'énergie en plus qu'un gallon d'essence, ce qui permet au diesel d'alimenter plus efficacement les grosses machines comme les grues ou les pelles rétrocaveuses.
La production d'énergie
Les générateurs diesel produisent de l'électricité qui peut être utilisée pour alimenter des lumières, des équipements ou d'autres systèmes. De nombreuses organisations et entreprises comptent sur des générateurs diesel pour l'alimentation de secours pendant les pannes. Ces générateurs jouent également un rôle important en cas d'urgence, lorsqu'ils assurent le fonctionnement des hôpitaux, des casernes de pompiers et d'autres installations vitales. Dans les régions éloignées, un générateur diesel fournit de l'électricité à des personnes qui, autrement, devraient se passer de cette commodité moderne.
Les opérations militaires
L'armée américaine s'appuie sur le diesel pour alimenter les réservoirs, les camions et autres véhicules au pays et à l'étranger. Selon l'EIA, le diesel est moins inflammable et moins susceptible d'exploser que l'essence traditionnelle. L'utilisation de diesel dans les véhicules militaires protège les troupes et le personnel contre les blessures et réduit le risque et l'intensité des incendies ou des explosions pendant le combat. Les véhicules à moteur diesel offrent également un haut niveau de fiabilité et ne sont pas aussi sujets au calage qu'un navire à essence.
