Pourquoi les objets semblent-ils se déplacer dans le ciel la nuit ?

Les objets tels que les étoiles semblent se déplacer dans le ciel la nuit parce que la Terre tourne sur son axe. C'est la même raison pour laquelle le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest. Les étoiles basses à l'est au début de la nuit sont hautes dans le ciel au milieu de la nuit et basses à l'ouest au lever du jour le lendemain. Pendant la journée, les étoiles continuent de se déplacer dans le ciel, mais le soleil est si brillant qu'elles ne peuvent pas être vues. Bien sûr, les étoiles ne bougent pas par rapport à la position de la Terre dans l'espace. Ils semblent juste se déplacer vers les astronomes humains.

Les étoiles se déplacent dans le ciel un peu plus vite que le soleil. Cette différence est due au fait que les étoiles semblent se déplacer uniquement à cause de la rotation de la Terre, tandis que le soleil semble également se déplacer parce que la Terre fait le tour du soleil une fois par an. Cette différence équivaut à environ quatre minutes par jour solaire. Ainsi, les étoiles mettent quatre minutes de moins pour atteindre la même position que la veille que le soleil.

En raison de cette différence de vitesse entre le soleil et les étoiles d'arrière-plan, le soleil se trouve devant un ensemble différent d'étoiles chaque mois, par rapport à la Terre. Le soleil se trouve directement devant 12 constellations d'étoiles - des groupes d'étoiles qui ressemblent à un objet - et la constellation devant laquelle il se trouve dépend de la période de l'année. Ces 12 constellations forment le Zodiaque. Quelle constellation était devant le soleil au moment de la naissance d'une personne détermine le signe du zodiaque de cette personne.

La lune tourne autour de la Terre et traverse le ciel encore plus vite que les étoiles. Vous pouvez effectuer un calcul similaire à celui mentionné précédemment pour voir que la lune met 52 minutes de moins que le soleil pour atteindre la même position qu'elle avait la veille.

Les deux planètes intérieures, Vénus et Mercure, sont visibles de la Terre à l'œil nu. Ils mettent beaucoup moins d'un an pour faire le tour du soleil. Les observateurs sur Terre les voient sur les côtés opposés du soleil au cours de l'année. Vénus et Mercure apparaissent juste après le coucher du soleil ou juste avant le lever du soleil près du soleil à différents moments de l'année.

Les trois planètes extérieures suivantes sont visibles de la Terre à l'œil nu: Mars, Jupiter et Saturne. Étant plus éloignés du soleil et de la Terre, ils mettent plus de temps à faire le tour du soleil. Lorsqu'une planète extérieure donnée se trouve du côté opposé du ciel au soleil, elle semble reculer par rapport aux étoiles d'arrière-plan pendant une partie de l'année. Si vous étiez au-dessus du système solaire en regardant vers le bas à l'époque, vous verriez la Terre entre le soleil et la planète extérieure. La Terre dépasserait la planète extérieure à mesure qu'elle accélèrerait son orbite, produisant ce mouvement rétrograde temporaire.