Quelles armes ont été utilisées pendant les jours coloniaux de la Caroline du Nord ?

Comme l'atteste le deuxième amendement, la possession d'armes à feu est un élément essentiel de la culture américaine depuis l'époque coloniale que les ancêtres de la Constitution ont fait en sorte que la possession d'armes à feu restait le droit de chaque citoyenne. En Caroline du Nord et dans les autres colonies, les coloniaux ont utilisé des armes à feu pour défendre leurs maisons contre les attaques indiennes, chasser le gibier pour le dîner et même gagner de l'argent supplémentaire. Ils pouvaient tuer des animaux et expédier des peaux en Europe pour un gros profit. Plusieurs types d'armes à feu étaient courants pendant la période coloniale et témoignent de l'ingéniosité créative de ces premiers Américains.

Le premier fusil entièrement fabriqué dans les colonies, le Flintlock Fowler était une première version du fusil de chasse moderne. Le pistolet comportait une crosse légère conçue pour s'adapter facilement à l'épaule, permettant à l'utilisateur de se concentrer uniformément sur la longueur du canon et d'augmenter considérablement la précision. Les Caroliniens du Nord utilisaient le fusil principalement pour la chasse au petit gibier là-bas et dans les autres colonies. Alors que le Fowler était précis et facile à tirer à cheval, le canon présentait de graves inconvénients. Le rechargement par temps humide pourrait provoquer un raté d'allumage ou un canon soufflé. Héros de la guerre d'indépendance et premier secrétaire américain à la Guerre, Henry Cox a perdu deux doigts de sa main gauche lorsque le canon de son Fowler a explosé. L'invention de la casquette à percussion au début du XIXe siècle par l'armurier écossais Alexander John Forsyth a éliminé la plupart des ratés à la suite du rechargement, rendant des armes comme le Fowler obsolète.

Connu sous le nom de fusil de Caroline du Nord, parmi de nombreux autres noms, le long fusil était l'arme de chasse standard de la période coloniale. On pense qu'il a évolué à partir du fusil Jaeger, que les armuriers allemands ont apporté dans les colonies au début du XVIIIe siècle, le long fusil a été ainsi nommé en raison du long canon de l'arme. Il mesurait de 44 à 60 pouces de longueur. Un canon plus long signifiait qu'une balle de plus petit calibre pouvait produire la même quantité de force lorsqu'elle était tirée avec une lourde charge de poudre à canon, qu'une balle plus grosse pouvait produire lorsqu'elle était tirée avec moins de poudre. Une balle de plus petit calibre était moins chère pour les colons car elle nécessitait moins de plomb pour sa fabrication. Les propriétaires décoraient souvent les longs fusils avec des incrustations d'argent et de laiton, et les fusils comportaient une boîte de patch en laiton contenue dans la crosse de l'arme. Ils ont utilisé les boîtes de patch pour stocker une variété d'articles, des cartouches supplémentaires à la graisse utilisée pour lubrifier le fusil.

Pièce remarquable de l'ingénierie des débuts, le canon pivotant comportait deux canons interchangeables chargés de tirs différents. Un baril était chargé de petites boulettes utilisées pour la chasse aux oiseaux et au petit gibier, tandis que l'autre baril était rayé pour tirer une balle de plus gros calibre pour la chasse au plus gros gibier. Le canon rayé avait de petites rainures découpées à l'intérieur du canon, ce qui faisait tourner la balle lors du tir, permettant une plus grande portée, stabilité et précision. Pour changer de baril, le chasseur déverrouillait un baril, faisait pivoter le deuxième baril en place, puis verrouillait ce baril en position. Étant donné que les chasseurs ne pouvaient jamais être sûrs du type d'animal pouvant croiser leur chemin, le pistolet pivotant leur a donné le capacité de passer rapidement au type de munitions le mieux adapté pour tuer n'importe quel animal ou ennemi qu'ils avaient curiosités.

Peut-être l'arme la plus connue de la période coloniale, le mousquet n'a pas été largement utilisé dans les colonies jusqu'à la guerre d'Indépendance. Comme l'armée britannique ne fournissait pas d'armes aux milices coloniales, lorsque l'armée continentale a commencé à se former, les hommes apportaient avec eux toute arme qu'ils avaient chez eux. En raison de la grande variété d'armes disponibles, fournir des munitions pour chaque type d'arme était trop difficile pour le nouveau commandement. Pour résoudre ce problème, le Congrès continental a ordonné que le mousquet devienne l'arme officielle de l'armée. Cependant, obtenir suffisamment de mousquets pour armer chaque soldat est devenu difficile. En conséquence, le mousquet américain était souvent bricolé à partir de différentes parties d'autres armes à feu. Cette pratique s'est poursuivie jusqu'à ce que des mousquets complets commencent à arriver d'Europe beaucoup plus tard dans la guerre.