L'éclairage à semi-conducteurs avec diode électroluminescente, ou LED, offre deux avantages principaux par rapport aux technologies d'éclairage en place: une consommation d'énergie réduite et une durée de vie plus longue. Dans de nombreux cas, ces deux avantages suffisent à motiver le passage des systèmes d'éclairage actuels aux luminaires à LED. Quelques autres caractéristiques différencient spécifiquement l'éclairage LED et l'éclairage aux halogénures métalliques (MH) et entrent en ligne de compte dans la décision de remplacer la technologie existante par une nouvelle technologie.
Couleur claire
Le mélange de molécules de vapeur de mercure et d'halogénures métalliques dans une ampoule MH émet une couleur blanche assez uniforme. Il existe un mélange plus ou moins standard de molécules, de sorte que la couleur que vous obtenez d'une ampoule MH est à peu près la même que la couleur que vous obtenez d'une autre. Les lampadaires à LED se composent d'un certain nombre d'éléments ressemblant à des puces informatiques qui émettent différentes longueurs d'onde de lumière, en fonction de leur construction spécifique. Dans la pratique, l'un des avantages des lampadaires LED par rapport aux autres technologies, comme la haute pression lampes à vapeur de sodium et de mercure - est leur lumière "blanche", donc les LED blanches sont souvent choisies pour lampadaires.
Il peut y avoir des différences subtiles dans la qualité de la lumière d'une LED à l'autre, mais leur couleur n'est pas si distincte les unes des autres, ni des lampes MH. En fait, Margaret Newman, la professionnelle de l'éclairage qui a dirigé la conversion de la ville de New York vers les LED lampadaires, dit que la plupart des gens n'ont même pas remarqué quand les luminaires MH de Central Park ont été remplacés avec des LED.
Fonctionnement léger
Les luminaires MH produisent de la lumière en envoyant de l'électricité à travers un gaz. Habituellement, les gaz ne transportent pas de courant électrique, la première étape consiste donc à ioniser le gaz à l'intérieur de l'ampoule. C'est-à-dire que la première étape consiste à séparer les électrons de leurs atomes d'origine dans l'ampoule. Cela pourrait théoriquement être fait très rapidement en fournissant une rafale très rapide de haute tension, mais cela réduit la durée de vie de l'ampoule. Ainsi, une ampoule MH typique prendra environ dix minutes pour atteindre son plein fonctionnement. En revanche, les LED émettent de la lumière immédiatement en réponse au flux de courant, il n'y a donc pas de délai d'allumage.
Répartition de la lumière
Les ampoules MH émettent de la lumière dans toutes les directions, semblable à la distribution lumineuse d'une ampoule à incandescence. Les LED sont conçues au niveau du boîtier de la puce pour envoyer leur lumière dans des directions spécifiques. Les lampadaires MH et LED se composent de la source et de certaines optiques - miroirs et lentilles - qui façonnent la lumière. Parce que les LED offrent plus de contrôle sur la distribution de la lumière, moins de lumière est perdue dans le luminaire. Si vous remarquez un éclairage très uniforme entre les lampadaires, vous regardez probablement des LED. Un autre avantage de la LED est que moins de lumière est envoyée vers le ciel, réduisant à la fois les déchets et la pollution lumineuse.
Consommation d'énergie
Les ampoules MH doivent être très lumineuses car elles ne distribuent pas leur lumière de manière uniforme, donc pour s'assurer qu'il y a suffisamment de lumière entre les poteaux, elles doivent commencer très lumineuses. Ils gaspillent également une bonne quantité de leur lumière dans le luminaire et sont moins efficaces que les LED. La combinaison de tous ces facteurs peut entraîner des économies d'énergie significatives LED. Par exemple, la ville de Pittsburgh, en Californie, a remplacé 1 300 lampadaires par des DEL et économisé plus de 500 000 kilowattheures et plus de 65 000 $ en coûts d'énergie par an.
Coût et entretien
Un domaine dans lequel les lampes MH ont un avantage est le coût initial. Une ampoule MH peut coûter entre 20 $ et 50 $ environ, tandis que le luminaire LED le moins cher vous coûtera au moins 100 $. Mais un luminaire LED peut durer jusqu'à 20 ampoules MH ou plus. Lorsque vous tenez compte du coût de la maintenance - qui peut être très élevé, même lorsque vous n'avez pas besoin de fermer sur les routes pour le remplacement des ampoules - un programme de remplacement de LED peut s'amortir en quelques années.