Comment le Soleil affecte-t-il la Terre ?

Sans le soleil, la planète ne serait qu'un bloc de roche froid et sans vie. Les gens peuvent ressentir les effets de réchauffement du soleil, mais beaucoup de gens ne connaissent pas les autres façons dont le soleil interagit avec la Terre. Renseignez-vous sur ces effets, bons et mauvais, afin de bien comprendre l'importance du soleil.

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De puissantes explosions dans l'atmosphère du soleil accélèrent les particules subatomiques à près de la vitesse de la lumière, ce qui produit une large gamme de rayonnement électromagnétique. Les éjections de masse coronale éjectent en fait des matériaux de la couronne solaire, envoyant des milliards de tonnes de gaz électrifié à des vitesses incroyables. L'astrophysicien solaire de la NASA C. Alex Young déclare: "Ce sont les deux types de météo spatiale qui ont un impact direct sur la Terre."

Une augmentation des taches solaires entraîne une augmentation du temps solaire. Les taches solaires suivent un cycle de 11 ans, permettant aux humains d'anticiper ces augmentations. Entre le pic et le minimum du cycle de 11 ans, il existe une variation du rayonnement solaire de 0,1 %, suffisante pour modifier la température de surface globale de 0,1 degré Celsius.

Dans l'atmosphère terrestre, le soleil a le plus grand impact sur la stratosphère, où se trouve la couche d'ozone. La troposphère est la couche sous la stratosphère, où se produit le temps. Le réchauffement de la basse stratosphère réchauffe la haute troposphère. Si la surface de la planète est chaude et que la troposphère est froide, la différence de température provoque de forts courants ascendants, ce qui entraîne des tempêtes et des ouragans plus forts. Lorsque le cycle des taches solaires de 11 ans est à son apogée, les courants ascendants et la force des ouragans sont réduits.

La magnétosphère entoure la Terre et la protège des particules chargées et du plasma, comme un bouclier. Parfois, lorsque ce matériau heurte la magnétosphère, il la comprime et rebondit. Cette compression induit un courant électrique dans l'atmosphère et au sol. Si le courant est suffisamment important, il traversera le câblage ou les pipelines, et endommagera même les transformateurs de puissance. Une tempête de soleil en 1989 a coupé le réseau électrique d'Hydro-Québec au Canada pendant plus de neuf heures.

Lorsqu'une éjection de masse coronale se déplace dans l'espace, elle pousse des particules de rayonnement devant elle. Ces particules voyagent à grande vitesse et traverseront un corps humain ou un satellite artificiel. Cela peut endommager l'électronique à bord d'un satellite et causer des dommages génétiques aux humains lorsqu'il traverse les cellules. L'atmosphère protège les humains sur Terre de ces particules, mais les astronautes et les satellites en orbite autour de la Terre sont en danger. Savoir quand une telle tempête arrive permet aux astronautes de se réfugier derrière les parois épaisses de leur vaisseau.