Distances entre les planètes dans la Voie lactée

Notre système solaire au sein de la Voie lactée se compose de huit planètes et d'une planète naine, Pluton. La distance entre chaque planète et le soleil varie; Cependant, il est possible de calculer la distance entre deux planètes en soustrayant la distance d'une planète au soleil de la distance de la planète suivante au soleil. Par exemple, pour calculer la distance de Jupiter à Mars, vous pouvez soustraire la distance de Mars au soleil de la distance de Jupiter au soleil.

Mercure est la planète la plus proche du soleil, à une distance moyenne de 36 millions de miles. Vénus est la suivante, à 67,1 millions de milles. Soustraire 36 de 67,1 équivaut à 31,1, ce qui signifie que la distance entre Mercure et Vénus est de 31,1 millions de miles.

La Terre est à 92,9 millions de kilomètres du soleil. La soustraction de la distance de Vénus au soleil est égale à 25,8, ce qui signifie que Vénus et la Terre sont distantes de 25,8 millions de kilomètres en moyenne. Mars est à 141,5 millions de kilomètres du soleil. La soustraction de la distance de la Terre équivaut à 48,6, ce qui signifie que Mars et la Terre sont distantes de près de 50 millions de kilomètres.

Mercure, Vénus, la Terre et Mars constituent les planètes intérieures du système solaire. Le grand écart entre Mars et Jupiter est le point de départ du système solaire externe. Jupiter est à 483,4 millions de kilomètres du soleil, ce qui signifie qu'elle est à 341,9 millions de kilomètres de Mars, son plus proche voisin. La prochaine en ligne est Saturne, avec sa distance moyenne de 886,7 millions de miles du soleil. Cela signifie que Jupiter et Saturne sont distants de 403,3 millions de kilomètres. La distance entre Saturne et Uranus est supérieure à la distance entre Saturne et le soleil. Uranus est à 1 782,7 millions de miles du soleil, donc la distance entre Uranus et Saturne est de 896 millions de miles. L'écart entre Uranus et la dernière planète, Neptune, est encore plus grand. Neptune est à 2 794,3 millions de kilomètres du soleil et à 1 011,6 millions de kilomètres de Saturne.

Pluton était autrefois considérée comme la neuvième planète. Aujourd'hui, les astronomes ont reclassé Pluton en « planète naine »; elle est trop petite pour être considérée comme une planète, mais maintient une orbite planétaire et possède son propre satellite. Sa distance moyenne du soleil est de 3 666,1 millions de miles, ce qui signifie que la distance entre Pluton et Neptune est de 871,8 millions de miles. Il convient de noter, cependant, que tous les 248 ans, l'orbite erratique de Pluton le fait se déplacer à l'intérieur de l'orbite de Neptune, où il reste pendant environ 20 ans. Pendant ce temps, Pluton est en fait plus proche du soleil que Neptune.