Les marées océaniques sont causées par l'attraction de la gravité de la lune et du soleil à la surface de l'océan. Comme la lune est beaucoup plus proche que le soleil de la terre, son influence est bien plus grande. La force gravitationnelle de la lune provoque un renflement à la surface des océans du côté de la terre faisant face à la position actuelle de la lune. En raison de la loi de l'inertie, un renflement se forme également du côté opposé de la terre. Aux sommets de chacun de ces renflements se trouve la marée haute, aux creux, la marée basse. Nous vivons une expérience élevée et marées basses à la plage lorsque ces pics et ces creux atteignent nos côtes.
Le jour lunaire
Un jour solaire est une période de 24 heures, le temps qu'il faut à la terre pour tourner à 360 degrés pour que la lumière du soleil fasse le tour du monde et retourne au même endroit. La lune tourne autour de la terre dans le même sens que la terre tourne autour de son axe. Pour cette raison, un jour lunaire, le temps nécessaire à la lune pour faire un tour complet de la terre, est légèrement plus long qu'un jour solaire: 24 heures et 50 minutes.
La Lune et les marées
Étant donné que la gravité de la lune provoque les renflements dans l'océan, il faut également 24 heures et 50 minutes pour que les renflements fassent le tour du monde. Puisqu'il y a deux renflements, il y a deux marées hautes et deux marées basses par période de 24 heures et 50 minutes. Ainsi, la marée haute se produit toutes les 12 heures et 25 minutes. C'est pourquoi les marées hautes et basses ne se produisent pas à la même heure chaque jour.
Types de marées
Si la terre était complètement recouverte d'océan, sans continents pour bloquer le mouvement de l'eau, il y aurait deux marées hautes et deux marées basses par jour lunaire. Cependant, dans le monde réel, les continents bloquent le mouvement de l'eau, compliquant les schémas de marée. En raison de cette interférence, il existe trois types de marées océaniques. Ceux-ci sont diurnes, semi-diurnes et marées mixtes.
Marées semi-diurnes et mixtes
La plupart des marées sont semi-diurnes ou mixtes. Les marées semi-diurnes se produisent lorsque les deux marées hautes et les deux marées basses sont à la même hauteur. Dans marées mixtes, les deux marées hautes et les deux marées basses sont de hauteurs différentes.
Marées diurnes
Les marées diurnes se produisent lorsqu'il y a tellement d'interférences par les continents, qu'il n'y a qu'une marée haute et une marée basse par jour. Dans les Amériques, les marées diurnes ne se produisent que dans le golfe du Mexique et sur la côte de l'Alaska.