La photosynthèse permet à des organismes comme les plantes, les algues et les bactéries photosynthétiques de transformer l'énergie lumineuse du soleil en énergie chimique utilisable. Sans ce processus, l'énergie ne pourrait pas pénétrer dans nos écosystèmes et nous ne serions pas en mesure de maintenir la vie sur Terre telle que nous la connaissons.
Les organismes qui utilisent la photosynthèse s'appuient sur des organites dans leurs cellules appelées chloroplastes. C'est dans ces organites que la lumière du soleil, l'eau et le dioxyde de carbone peuvent être utilisés pour créer de l'énergie sous forme de glucose (plus l'oxygène comme sous-produit). Au sein de ces organites se trouve un composé appelé chlorophylle. C'est ce qui donne à de nombreuses plantes leur couleur verte et c'est ce qui permet aux plantes et aux algues d'absorber la lumière pour la photosynthèse.
Cependant, il existe différents types de chlorophylle présents dans certains types d'organismes seulement. Cela affecte la couleur de l'organisme et certains types de chlorophylle ne peuvent être trouvés que dans les algues.
Définition de la chlorophylle
La chlorophylle est un type de pigment. Les pigments apparaissent comme une certaine couleur puisqu'ils n'absorbent que certaines longueurs d'onde de la lumière et réfléchissent la lumière (et donc la couleur) qu'ils n'absorbent pas.
Par exemple, les types de chlorophylle les plus courants apparaissent en vert. Cela signifie que la chlorophylle est capable d'absorber toute la lumière à l'exception des longueurs d'onde vertes de la lumière. La chlorophylle reflète ces longueurs d'onde, de sorte que de nombreuses plantes apparaissent vertes.
Qu'est-ce que les algues?
Les algues sont des organismes aquatiques et souvent unicellulaires qui utilisent la photosynthèse pour obtenir de l'énergie/de la nourriture. Les algues sont en fait une classification large qui peut se référer à une variété d'organismes allant de microscopiques algues bleu-vert (c'est en fait une bactérie) à de nombreux protistes unicellulaires aquatiques et photosynthétiques aux algues et varech géant. Les algues sont généralement définies par la coloration, qui peut inclure des algues vertes, des algues brunes, des algues rouges et des algues bleu-vert.
Chlorophylle A
La chlorophylle A se trouve dans tous les types d'organismes qui utilisent la photosynthèse, ce qui inclut à la fois les plantes terrestres et les algues. Cela signifie que la chlorophylle A est un composant nécessaire à la photosynthèse et joue un rôle central dans le processus. Plus précisément, la chlorophylle A est responsable de l'absorption de la lumière dans le spectre de la lumière rouge-orange et bleu-violet. Il est alors capable d'agir comme un donneur d'électrons dans une chaîne de transport d'électrons qui entraîne la réaction photosynthétique.
La chlorophylle A est un pigment vert, c'est pourquoi la majorité des plantes, algues et autres organismes photosynthétiques sont vertes (puisqu'on la trouve dans tous les organismes qui effectuent la photosynthèse).
Chlorophylle B
La chlorophylle B est également un pigment vert, que l'on trouve dans les plantes et les algues vertes. La chlorophylle B absorbe la lumière de longueur d'onde bleu-violet. On ne le trouve pas à des concentrations élevées comme la chlorophylle A, ce qui amène les scientifiques à croire qu'il s'agit plutôt de un pigment « auxiliaire » pour augmenter la quantité de lumière absorbée au lieu de fournir un rôle nécessaire à la photosynthèse. Ceci est soutenu par le fait qu'il ne se trouve pas dans tous les organismes photosynthétiques.
Chlorophylle C
La chlorophylle C ne se trouve que dans certains types d'algues. On le trouve surtout dans Algues marines, y compris les diatomées, les dinoflagellés et les algues brunes. Ce pigment apparaît comme une couleur bleu-vert et est ce qu'on appelle un pigment accessoire. Cela signifie qu'il fonctionne probablement de la même manière que la chlorophylle B pour augmenter la quantité de longueurs d'onde de lumière qui peuvent être absorbées pour la photosynthèse.
Chlorophylle D
La chlorophylle D est l'une des formes les plus rares de pigment photosynthétique et ne se trouve que chez les espèces de algues rouges et cyanobactéries. On pense que cette chlorophylle a évolué pour s'adapter aux algues et aux organismes photosynthétiques qui vivent dans les eaux profondes où peu d'autre lumière peut pénétrer.
Chlorophylle E
Enfin, et plus rarement, la chlorophylle E. On ne sait pas grand-chose sur ce pigment, sauf qu'il se trouve dans certains types de algues dorées.