À un moment donné de votre enfance, vous avez sans doute entendu le commandement séculaire des parents de se couvrir de peur de tomber malade par temps froid. L'augmentation annuelle des infections au rhume et à la grippe pendant l'hiver semblerait confirmer l'idée que le froid affecte votre immunité et peut vous rendre malade. Il s'avère qu'un certain nombre de facteurs différents peuvent vous rendre plus vulnérable aux maladies par temps froid, même si votre immunité peut rester intacte.
Effets sur les sinus
Un facteur qui peut augmenter votre sensibilité par temps froid est la façon dont vos sinus réagissent aux changements d'humidité et de température. Votre nez est le filtre à air naturel de votre corps, emprisonnant les particules qui pourraient vous rendre malade si elles atteignaient vos muqueuses. Lorsque vous passez du temps dans des températures froides, vos voies nasales se dessèchent en raison de la constriction du sang vaisseaux sanguins, et lorsque vous revenez à des températures plus chaudes, l'afflux soudain d'humidité peut faire que votre nez Cours. Cela peut vous forcer à respirer par la bouche, vous priver de la protection offerte par vos voies nasales et vous rendre plus sensible aux virus ou bactéries que vous rencontrez.
Exposition
Par temps froid ou non, il faut être exposé à un virus ou à une bactérie pour provoquer une infection. L'une des raisons pour lesquelles ces infections peuvent devenir plus fréquentes par temps froid est que plus de personnes dépensent temps à l'intérieur, se regroupant et augmentant la probabilité de transmission d'une personne à une autre.
Virus et immunité
Un autre facteur à considérer est que contracter un virus du rhume ou de la grippe ne signifie pas que votre système immunitaire est compromis. Bon nombre des symptômes associés au rhume ou à la grippe sont en fait une tentative du corps de se débarrasser du virus. Une personne dont le système immunitaire est faible peut souffrir d'une fièvre légère et d'une production modérée de mucus, tandis que un système immunitaire plus puissant pourrait générer des symptômes plus graves lorsqu'il tente de combattre le virus.
Biais de confirmation
Un autre facteur pouvant expliquer le lien entre l'exposition au froid et la baisse de l'immunité est le biais de confirmation. La plupart des infections mettent du temps à s'installer et les premiers symptômes peuvent souvent inclure une fièvre légère. Vous pourriez vous sentir trop chaud pour sortir correctement emmitouflé, puis lorsque des symptômes plus graves apparaissent plus tard, il est facile de blâmer la maladie lors du voyage non protégé dans le froid plutôt que l'infection préexistante qui a causé la fièvre dans la première endroit.