Notre ADN est ce qui code pour tous les gènes nécessaires à notre fonctionnement. Ces gènes déterminent également nos traits phénotypiques, qui sont les traits qui composent notre être observable. Par exemple, chez l'homme, la couleur de nos cheveux et notre groupe sanguin sont tous deux des traits déterminés par notre constitution génétique.
Presque tous les traits peuvent être divisés en deux types ou catégories distincts: qualitatif et quantitatif traits.
Définition de trait (biologie)
Dans la langue générale et la langue vernaculaire, un "trait" désigne toute sorte de qualité que quelqu'un possède, comme un trait de personnalité ou la façon dont une personne agit. Cependant, la définition du trait sur le plan biologique est un peu plus spécifique. En biologie, un trait est une caractéristique déterminée par votre constitution génétique. La couleur des cheveux, la couleur des yeux, la taille, le groupe sanguin et la racine des cheveux sont tous des exemples de traits biologiques chez les personnes.
Caractéristiques qualitatives en génétique
Les traits qualitatifs sont des types de traits qui appartiennent à des classes ou catégories distinctes sans variation au sein de ces traits. Ces types de caractères sont également appelés traits discontinus et discret traits, car il n'y a pas de variation en dehors des classes de traits spécifiques, c'est-à-dire discrètes.
La plupart des traits qualitatifs en génétique sont déterminés par des gènes uniques.
Exemples de traits qualitatifs chez les animaux et les plantes
Il est souvent plus facile de comprendre ce point en regardant des exemples. Un exemple courant peut être vu avec les célèbres expériences de plantes de pois de Mendel qui ont engendré une grande partie de la compréhension moderne de la génétique. Mendel a découvert que ces plants de pois pouvaient produire soit des plants où les pois étaient lisse ou des plantes où les pois étaient ridé.
L'onctuosité des pois est un trait qualitatif ou discret puisqu'il peut exister des catégories distinctes. Il n'y a pas de plantes mi-rides mi-lisses ni de plantes mi-rides. Ils ne sont que lisses ou ridés, ce qui classe ce trait comme qualitatif.
Un autre exemple courant de trait qualitatif chez l'homme est le groupe sanguin. Les humains peuvent avoir du sang Rh positif ou du sang Rh négatif. Si vous avez le gène qui code pour la protéine Rh dans votre corps, alors vous aurez un groupe sanguin positif (A positif, B positif, O positif, etc.). Si vous n'avez pas ce gène, alors vous n'avez pas Rh dans votre sang et vous aurez un groupe sanguin négatif (A négatif, B négatif, etc.). Il n'y a pas d'"entre-deux" ou de variation en dehors de ces deux options discrètes.
Caractéristiques quantitatives en génétique
Ces types de traits sont également appelés traits continus car ils sont généralement affichés sur un spectre continu, ou une plage, de variation. Alors que les traits qualitatifs sont généralement déterminés par des gènes uniques, les traits quantitatifs ont tendance à être plus complexes et sont généralement contrôlés par plusieurs gènes. Lorsque les traits sont contrôlés par plus d'un gène ou par des groupes de gènes, ils sont appelés traits polymorphes.
Exemples de traits quantitatifs chez les animaux et les plantes
La hauteur d'un chêne serait un exemple de caractère quantitatif chez les plantes. Le chêne en dents de scie, par exemple, mesure entre 40 et 60 pieds. Cela signifie que ces arbres peuvent avoir n'importe quelle hauteur comprise entre 40,1 pieds et 50,76 pieds et 57,01 pieds.
Les arbres n'ont pas de "catégories" de hauteur comme dans les traits qualitatifs et le trait est vu en variation sur une gamme d'options. Il n'y a pas non plus un seul "gène de la taille". Il est déterminé par une variété de gènes.
Voici quelques exemples de traits quantitatifs chez l'homme :
- Hauteur
- Pression artérielle
- Risque de certaines maladies
- Intelligence (en termes de QI)
Chacun de ces traits est influencé par un grand nombre de gènes dans des interactions complexes qui déterminent le résultat physique. Et bien que vous puissiez regarder quelqu'un et dire qu'il est « grand » ou « petit », cela n'indique pas ou des catégories discrètes du trait autant qu'elles indiquent notre propre point de vue sur la personne la taille.