Une molécule d'ADN est une étude d'une simplicité complexe. Cette molécule est vitale pour créer des protéines qui influencent presque tous les aspects de votre corps, mais seule une poignée de blocs de construction constituent la structure en double hélice de l'ADN. Dans la réplication de l'ADN, l'hélice se sépare pour former deux nouvelles molécules. Bien qu'une enzyme catalyse le processus de réplication, plusieurs autres enzymes jouent également un rôle dans la formation d'une nouvelle molécule d'ADN.
Commencer
L'enzyme qui catalyse la réplication de l'ADN est appelée ADN polymérase. Avant que l'ADN polymérase puisse commencer son travail, un point de départ pour la réplication doit être trouvé et la double hélice doit être séparée et déroulée. L'enzyme hélicase effectue ces deux tâches. L'enzyme hélicase trouve un point sur la molécule d'ADN appelé origine de réplication et décompresse le brin. Les enzymes ADN polymérase peuvent alors se lier aux demi-brins ouverts. Une fois que l'ADN polymérase commence à fonctionner, l'hélicase continue de descendre le brin en décompressant la molécule au fur et à mesure.
Jumelage
Les barreaux de l'ADN sont constitués de paires de nucléotides. L'adénine s'apparie avec la thymine, tandis que la guanine s'apparie avec la cytosine. Lorsque l'hélicase ouvre les brins, ces paires sont séparées. Pour former une nouvelle molécule d'ADN, de nouvelles paires doivent être constituées pour les brins. L'ADN polymérase se déplace le long des brins ouverts en ajoutant de nouveaux nucléotides au fur et à mesure. Chaque adénine sur l'ancien brin obtiendra une nouvelle thymine, chaque ancienne guanine obtiendra une nouvelle cytosine, et vice versa.
Bien travailler avec les autres
L'ADN polymérase peut attirer l'attention dans la réplication de l'ADN, mais sans deux autres enzymes, les brins ouverts de l'ADN perdraient leur structure. Lorsque l'hélicase divise la molécule d'ADN, le brin risque de se reconstituer en une bobine serrée. Pour éviter que les brins ne deviennent un enchevêtrement dont les nœuds arrêteraient le processus de réplication, la topoisomérase agit pour maintenir les brins droits. L'ADN polymérase a également besoin d'un peu d'aide pour trouver par où commencer. En fait, il ne peut pas trouver son chantier sans l'aide de primase. L'ADN polymérase ne peut pas reconnaître l'origine de la réplication jusqu'à ce que la primase se soit liée au point de départ et fasse une amorce de huit à 10 nucléotides. Une fois que l'ADN polymérase a trouvé l'amorce fabriquée par la primase, le travail peut commencer.
Rejoindre
L'ADN polymérase fonctionne bien dans un sens de réplication, mais pas aussi bien dans l'autre sens et a besoin d'une autre enzyme pour compenser cela. Le long d'un brin, la nouvelle molécule d'ADN sera une chaîne solide de nouveaux nucléotides, mais de l'autre brin, les nouveaux nucléotides sont créés en segments courts avec une amorce au début de chaque segment. Ces segments sont appelés fragments d'Okazaki et nécessitent l'enzyme ligase pour les joindre.
