Alors que la plupart ADN La liste des définitions est comme le matériel génétique qui code pour les informations qui mènent à la synthèse des protéines, le fait est que tous les ADN ne codent pas pour les protéines. Le génome humain contient beaucoup d'ADN qui ne code ni pour les protéines ni pour quoi que ce soit.
Une grande partie de cet ADN non codant est impliquée dans la régulation des gènes qui sont activés ou désactivés. Il existe également plusieurs types d'ARN non codants, dont certains aident à la production de protéines et d'autres l'inhibent. Bien que les brins d'ADN et d'ARN non codants ne codent pas directement pour la protéine à fabriquer, ils servent souvent à réguler les gènes qui sont transformés en protéine dans de nombreux cas.
Composants des gènes
Un gène est une partie de l'ADN d'un chromosome qui contient toutes les informations nécessaires à la fabrication de l'ARN puis des protéines. La région d'un gène qui code pour la protéine et sera transformée en ARN est appelée cadre de lecture ouvert, ou ORF. La capacité de l'ORF à fabriquer de l'ARN puis des protéines est contrôlée par une section d'ADN appelée région régulatrice.
Cette région de l'ADN est très importante pour contrôler quels gènes sont activés et finalement transformés en protéines, mais ne code pour aucune protéine elle-même.
ARN non codant
De nombreuses sections de l'ADN codent pour les composants de la machinerie ARN utilisée pour la transcription et la traduction. Ces composants ne sont pas toujours des protéines. En fait, beaucoup sont constitués uniquement de morceaux d'ARN comme l'ARNt et l'ARNm.
Il existe également plusieurs types d'ARN, dont la plupart ne codent pas pour les protéines. L'ARN ribosomique ne code que pour la production du ribosome, le complexe qui transforme l'ARN en protéine. L'ARN de transfert est important pour fabriquer la protéine à partir de l'ARN, mais ne code pas pour la fabrication de la protéine elle-même.
Le micro ARN, ou miARN, empêche la fabrication de protéines en ciblant l'ARN codant à dégrader. Le miARN sert à réguler négativement quels gènes sont transformés en protéines, en désactivant essentiellement les gènes. Ce processus de désactivation des gènes avec le miARN est connu sous le nom d'interférence ARN.
Épissage des gènes
Lorsqu'un gène est transcrit de l'ADN à l'ARN, l'ARN codant résultant, ou ARNm, nécessite un traitement supplémentaire avant de pouvoir être transformé en protéine. L'ARNm est composé de séquences appelées introns et exons. Les introns ne codent pour aucune protéine et sont retirés de l'ARNm avant qu'il ne soit transformé en protéine. Les exons sont les séquences qui codent pour les protéines.
Cependant, certains exons sont également retirés de l'ARNm et ne sont pas transformés en protéines. Ce processus d'élimination des introns et des exons de l'ARN est connu sous le nom de Épissage des gènes. Parfois, ces exons sont épissés hors de la séquence lors de la production de protéines, et d'autres fois, ces exons sont inclus. Cela dépendra de la protéine qui est codée.
ADN indésirable
Certains ADN n'ont aucun but connu et sont donc appelés ADN indésirables. L'ADN indésirable se trouve généralement dans les télomères - les extrémités des chromosomes. Les télomères des chromosomes sont légèrement raccourcis à chaque division cellulaire et, avec le temps, une quantité importante d'ADN des télomères peut être perdue. On pense que les télomères sont principalement constitués d'ADN indésirable, de sorte qu'aucune information génétique importante n'est perdue lorsque les télomères sont raccourcis.
Un autre facteur à garder à l'esprit est que ce n'est pas parce qu'il n'y a aucune fonction connue dans cet ADN « indésirable » qu'il est vraiment indésirable. La fonction de ces sections d'ADN peut simplement être inconnue à l'heure actuelle ou être trop complexe pour notre compréhension et notre technologie actuelle.