Les animaux ont besoin d'oxygène et de dioxyde de carbone
La respiration est importante pour les organismes car les cellules ont besoin d'oxygène pour se déplacer, se reproduire et fonctionner. La respiration expulse également le dioxyde de carbone, qui est un sous-produit des processus cellulaires dans le corps des animaux. Si le dioxyde de carbone s'accumulait dans un corps, la mort en résulterait. Cette condition est appelée empoisonnement au dioxyde de carbone.
Comment les gens et les animaux respirent
Un humain respire environ 20 fois par minute, absorbant 13 pintes d'air pendant ce temps. La respiration amène de l'air (oxygène, azote et traces de dioxyde de carbone) dans le sang, qui le fait circuler dans tout le corps. La plupart des animaux respirent par un type de nez ou un autre. L'air traverse ensuite le larynx et la trachée, où il est dirigé vers la cavité thoracique. D'autres animaux ont des organes plus ou moins similaires ou un système simplifié pour faire la même chose. Dans la poitrine, la trachée se divise en deux bronches qui mènent aux poumons. Dans les poumons se trouvent de petits sacs appelés alvéoles. L'oxygène passe dans les alvéoles et diffuse à travers les capillaires dans la circulation sanguine. Les globules rouges transportent l'oxygène nécessaire dans toutes les parties du corps. Dans le même temps, le sang des veines, riche en dioxyde de carbone, libère le dioxyde de carbone dans les alvéoles, qui est évacué hors du corps par ce système en sens inverse.
Le diaphragme: la source d'alimentation
Le diaphragme est une nappe de muscles située au bas de la poitrine. Sa tâche est de se contracter, ce qui attire l'oxygène dans les poumons, et de se détendre, ce qui expulse le dioxyde de carbone des poumons. Lors de la contraction, le diaphragme abaisse la pression atmosphérique interne du corps et crée un espace pour que les poumons se dilatent. Lorsque le diaphragme se détend, les poumons s'effondrent et le dioxyde de carbone est expulsé.
Les plantes aussi
D'une certaine manière, on peut dire que les plantes respirent aussi. L'herbe, les arbres, les fleurs et les arbustes absorbent tous le dioxyde de carbone des humains et des animaux, l'absorbent dans leur système à travers les feuilles et les tiges, puis l'utilisent pour l'énergie cellulaire. Le sous-produit résiduel de la « respiration » d'une plante est l'oxygène, qui est à nouveau utilisé par les animaux.