Mitose est un moyen pour les cellules biologiques de se répliquer. Au cours de la mitose, une seule cellule se divise en deux cellules identiques. Dans organismes unicellulaires, la mitose est la seule forme viable de reproduction. Dans les organismes complexes, la mitose est responsable de la réparation des tissus endommagés et de la croissance d'un organisme.
Dans un organisme unicellulaire, comme une amibe, la mitose est la façon dont la cellule se reproduit. Cette reproduction asexuée est également le nombre de cellules d'un organisme complexe, tel qu'un humain, qui créent de nouvelles cellules. La mitose passe par cinq phases distinctes: prophase, prométaphase, métaphase, anaphase et télophase. Pendant la prophase, le matériel d'ADN de la cellule -- les chromosomes -- devient visible. Dans la prométaphase, la membrane nucléaire de la cellule se dissout, permettant aux chromosomes de se déplacer. Par métaphase, les chromosomes sont parfaitement alignés au milieu de la cellule. Au cours de l'anaphase, les chromosomes se divisent en deux et sont attirés vers les extrémités opposées de la cellule. Enfin, en télophase, chaque ensemble de chromosomes est entouré d'un nouveau noyau et la cellule commence à se scinder en deux. Grâce à un processus connu sous le nom de
cytokinèse, la cellule unique se sépare en deux cellules identiques, complétant la reproduction.À mesure que les plantes et les animaux vieillissent, la plupart grandissent également. La mitose crée les cellules nécessaires pour ajouter plus de masse au corps, ainsi que plus de cellules pour faire face à la croissance, telles que de nouvelles cellules sanguines. Il convient de noter que toutes les cellules du corps humain ne subissent pas de mitose ou d'autres formes de reproduction. Nerfs et les cellules musculaires ne le font pas. Une fois que le corps a fabriqué suffisamment de cellules nerveuses et musculaires, il n'a plus de mécanisme en place pour en fabriquer.
Lorsqu'un organisme est blessé, la mitose se produit pour remplacer les cellules endommagées. Cette réparation est particulièrement importante pour la peau et les vaisseaux sanguins, qui protègent et oxygènent les muscles et les organes du corps. La mitose aide également à remplacer le sang perdu par une plaie. Chez certains organismes, comme les lézards, la mitose peut remplacer des membres entiers perdus tels que des queues ou des pattes.
Parce que la mitose est si importante pour la réparation et la croissance des cellules dans le corps, lorsque des problèmes surviennent, ils sont de nature grave. Une complication majeure de la mitose défectueuse est le cancer. Mutations dans l'ADN peuvent se produire pendant le processus de mitose, et si elles ne sont pas détectées, des cellules cancéreuses peuvent apparaître. Des erreurs de mitose peuvent également survenir au cours du développement du fœtus, entraînant des troubles chromosomiques tels que le syndrome de Down et le syndrome de Turner.