Les cinq sens traditionnellement attribués aux humains sont la vision, l'ouïe, le goût, l'odorat et le toucher. Un sixième « sens » pourrait être la proprioception, la perception de la position du corps, qui est importante pour l'équilibre et l'agilité en mouvement. Cela pourrait également inclure la perception de stimuli provenant de l'intérieur du corps, tels que la douleur, la faim ou la soif.
Les limites de la vision
La vision humaine est la capacité des yeux à détecter le rayonnement électromagnétique dans une plage limitée de 380 à 780 nanomètres. Grâce à un effet appelé « fusion de scintillement », les yeux ne peuvent normalement pas détecter un scintillement supérieur à environ 60 Hz dans une source lumineuse, selon des recherches menées par la NASA. Ainsi, une image cinématographique semble se déplacer en douceur, bien qu'il s'agisse d'une série d'images fixes. La sensibilité varie à travers la rétine; il est concentré dans la macula, qui est le centre de la vue. C'est pourquoi vous pouvez voir votre main tendue sur le côté, mais vous n'avez probablement pas assez d'acuité pour compter les doigts.
L'audition humaine est réglée
La plage normale de l'audition humaine est de 20 Hz à 20 000 Hz. L'oreille achemine les ondes sonores, en fait la vibration des molécules d'air, vers le tympan. Celui-ci vibre alors également, mettant en mouvement une chaîne de petits os, appelés osselets, qui stimulent la cochlée, un organe rempli de liquide, qui stimule ensuite les nerfs. L'oreille externe, appelée pavillon, est tournée vers l'avant pour favoriser la collecte du son de l'avant, du dessus et du dessous. Il comprend des crêtes complexes qui canalisent sélectivement les fréquences dans le conduit auditif. Cela vous aide à détecter la direction du son entrant.
Le goût et l'odorat sont liés
Le goût (gustation) et l'odorat (olfaction) sont des sens liés. Contrairement à la vision ou à l'ouïe, il n'y a pas de plage de sensibilité définie. La langue peut sentir les saveurs douces, acides, salées, amères et salées. Une partie de la perception des saveurs provient des arômes atteignant les cellules nerveuses olfactives des narines. PubMed Health déclare que ces sens sont connectés au système nerveux involontaire, ils peuvent donc déclencher des réactions corporelles allant des vomissements à la salivation.
Le toucher est électrique
Le sens du toucher fait partie du système somatosensoriel, qui comprend également les sensations de douleur, de chatouillement et de démangeaison, ainsi que la conscience de la position et du mouvement du corps, appelée proprioception. Les sensations tactiles peuvent être classées en sous-catégories, telles que la douleur aiguë, la douleur douloureuse et les stimulations tactiles telles que la pression et les vibrations. Les récepteurs sensoriels de la peau sont appelés cellules de Merkel et résident à la base de l'épiderme et autour des follicules pileux. Des chercheurs de l'Université Columbia rapportent que leur fonction est similaire à celle des cellules nerveuses de la cochlée, transformant des sensations telles que des vibrations ou une texture en signaux électriques.
Autres moyens de détection
Le nombre de sens décrits au-delà des cinq traditionnels varie selon la source. La Harvard Medical School affirme que le nombre varie même parmi les chercheurs au sein de leur institution. La liste peut inclure la perception temporelle, le sens du temps qui passe, et l'interoception, des sensations provenant de l'intérieur des organes. L'équilibrioception est le sens de l'équilibre et la thermoception est la capacité de ressentir le chaud et le froid.