Les bactéries sont de minuscules micro-organismes classés comme ni végétaux ni animaux. Ils sont unicellulaires et mesurent généralement quelques micromètres. La Terre contient environ 5 non-millions de bactéries, qui constituent une grande partie de la biomasse de la planète. Les bactéries existent dans presque tous les environnements, à l'exception de ceux que les humains stérilisent. Les thermophiles, ou bactéries thermophiles, sont un type de bactéries extrêmes (extrêmophiles) qui se développent à des températures supérieures à 131 degrés Fahrenheit (55 Celsius).
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les bactéries thermophiles se développent dans certains des endroits les plus chauds de la planète (au-dessus de 131 degrés Fahrenheit), y compris les bouches hydrothermales dans l'océan et les sources chaudes. Certains thermophiles notables comprennent Pyrolobus fumari, Souche 121, Chloroflexus aurantiacus, Thermus aquatique et Thermus thermophilus.
Pyrolobus fumari et souche 121
Considéré comme le plus dur des durs, les scientifiques ont découvert
Pyrolobus fumari à l'intérieur d'un seul évent hydrothermal dans l'océan Atlantique, à 3 650 mètres sous la surface à des températures allant jusqu'à 235 degrés Fahrenheit (113 Celsius). Peu de temps après, un autre évent hydrothermal situé dans l'océan Pacifique a montré des signes de vie bactérienne qui ont toléré des températures encore plus élevées. Les scientifiques l'ont nommée "Souche 21" car elle a survécu 10 heures dans un autoclave à 250 degrés Fahrenheit (121 Celsius).Chloroflexus aurantiacus
Dans un environnement de laboratoire, Chloroflexus aurantiacus prospère à des températures comprises entre 122 et 140 degrés Fahrenheit (50 et 60 Celsius). Cette bactérie extrêmophile vit à des températures plus élevées que tout autre organisme qui utilise la photosynthèse mais ne produit pas d'oxygène (phototrophe anoxygénique). Cette bactérie aimant la chaleur a des caractéristiques similaires aux bactéries vertes sulfureuses et aux bactéries violettes. En raison de ces caractéristiques, les chercheurs espèrent que C. aurantiacus éclairera l'évolution de la photosynthèse.
Thermus aquatique
Thermus aquatique prospère à une température optimale de 176 degrés Fahrenheit (80 Celsius). Les scientifiques ont découvert à l'origine T. aquatique dans les sources chaudes du parc national de Yellowstone et de la Californie, mais plus tard, il l'a trouvé dans d'autres sources chaudes du monde entier et même dans l'eau chaude du robinet. Son rôle le plus notable a été celui d'acteur clé dans la recherche génétique, le génie génétique et la biotechnologie. Dans les années 1980, avec la découverte de la réaction en chaîne par polymérase (PCR), les chercheurs ont commencé à créer des copies de segments spécifiques d'ADN à partir de très petits échantillons. Parce que cette méthode consiste à séparer les deux brins de chaque molécule d'ADN double brin à des températures élevées, elle nécessite un ADN qui n'est pas détruit par des températures élevées - comme l'ADN de T. aquatique.
Thermus thermophilus
Thermus thermophilus est un autre hyperthermophile prometteur dans le domaine biotechnique. Trouvée dans une source chaude japonaise, cette bactérie se développe à des températures comprises entre 149 et 161 degrés Fahrenheit (65 et 72 Celsius) et peut résister à des températures allant jusqu'à 185 degrés Fahrenheit (85 Celsius). T. thermophile partage de nombreux gènes avec une autre bactérie extrêmophile, Déinocoque radiodurans, qui est très résistant au rayonnement mais pas tout à fait aussi capable de résister à une chaleur extrême.