le règne des champignons se situe à la frontière entre les plantes et les animaux et entre la micro- et la macro-biologie. Le mycélium, mycélium pluriel, illustre comment les éléments microscopiques des champignons peuvent se combiner pour former un tout plus grand. Les mycéliums sont les parties végétatives diffuses des champignons filamenteux multicellulaires.
Les champignons filamenteux peuvent être divisés en microchampignons et macrochampignons, mais les mycéliums des deux groupes ont une forme et une fonction similaires. Ils sont constitués d'un réseau de fils souvent trop fins pour être vus à l'œil nu, appelés hyphes.
La microbiologie ne concerne pas que les bactéries
Microbiologie est souvent décrite à tort comme l'étude des bactéries. La microbiologie est en fait définie comme l'étude des micro-organismes en général. Alors que les bactéries constituent une grande partie des espèces de micro-organismes, d'autres micro-organismes comprennent des champignons, des protistes, des virus et des algues.
Le mycélium est spécifique aux micro-organismes fongiques comme les champignons et les moisissures.
Réseaux d'hyphes et fragments d'hyphes
Les hyphes sont des tubes compartimentés qui se développent en sources de nourriture afin de digérer et d'absorber les nutriments. Les champignons sont hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils ont besoin de digérer d'autres organismes pour obtenir leur énergie. Ils peuvent digérer les aliments coriaces tels que les arbres morts et les carapaces d'insectes.
Les hyphes se développent à partir de l'extrémité du tube et peuvent se ramifier, formant des réseaux de fils, chacun ne dépassant pas un centième de millimètre (0,0004 pouce) de diamètre. Au total, ce réseau est connu sous le nom de mycélium. Les hyphes sont la raison pour laquelle la moisissure sur votre pain semble floue.
Ces tubes et fils sont essentiellement des "racines de champignons". Cependant, ce ne sont pas de vraies racines comme celles des plantes. Ils ont une fonction similaire aux racines, mais sont techniquement une structure séparée et distincte.
Croissance et fonction du mycélium
Lorsqu'un mycélium se développe dans un substrat, il excrète des enzymes à l'extrémité de ses hyphes qui digèrent le substrat sous une forme pouvant être absorbée par le champignon. Plus il y a de nutriments dans le substrat, plus le mycélium se ramifie pour profiter de la source de nourriture.
Le mycélium s'éloigne de l'emplacement de la spore fongique d'origine, mais comme il utilise tous les nutriments du centre, le milieu du cercle est cannibalisé, provoquant un motif en forme d'anneau reconnaissable dans les anneaux de fée et la teigne infections.
Exemples de microchampignons Mycelia
La capacité du mycélium à se propager à travers un substrat lorsqu'il le digère rend les microchampignons filamenteux à la fois importants décomposeurs et parasites. Il y a plus de 13 000 espèces qui ont été identifiées aux États-Unis, mais cela ne représente probablement qu'une infime fraction des espèces là-bas.
Le mycélium de Phytophthora infestans se propage par les tubercules de pomme de terre. Cela fait pourrir les pommes de terre car le champignon prend les nutriments du tubercule. C'est en fait la cause de la fameuse famine irlandaise de la pomme de terre de 1845-1849.
Le mycélium de Trichoderma reesei, un champignon qui décompose la matière végétale morte, excrète trois types différents de cellulase pour digérer complètement la cellulose de son alimentation.
Quand les mycéliums deviennent macroscopiques
Les mycéliums de la plupart des champignons sont microscopiques, mais il y a des moments où les mycéliums forment des structures de conglomérat plus grandes. La structure qui est la plus familière est le corps de fructification, ou champignon, une structure de reproduction utilisée pour disséminer les spores vers de nouveaux environnements. Les mycéliums fongiques peuvent également former des rhizomorphes, ou des cordons d'hyphes groupés, et des sclérotes, ou des structures qui ancrent le champignon et stockent les nutriments à utiliser dans des conditions défavorables.
Alors que les hyphes individuels sont microscopiques, un seul champignon de miel est en fait le plus grand et le plus ancien organisme vivant connu, réparti sur 890 hectares (2 200 acres) de terrain et surnommé le champignon gigantesque.