Les vaisseaux sanguins font partie de votre système circulatoire, qui comprend également votre cœur et votre sang. Les trois types de vaisseaux sanguins sont les artères, les capillaires et les veines. Les vaisseaux sanguins transportent le sang contenant de l'oxygène et des nutriments de votre cœur vers vos organes et de nouveau vers votre cœur.
Artères
Le sang riche en oxygène quitte votre cœur et pénètre dans l'aorte, qui est votre plus grande artère. Le sang oxygéné est nécessaire pour que les cellules de votre cerveau et les cellules de tout votre corps fonctionnent. Lorsque le sang circule dans vos artères loin de votre cœur, il se divise en artérioles, qui sont des artères plus petites. Les muscles des artères se contractent lorsqu'ils doivent modifier votre tension artérielle.
Capillaires
Les capillaires sont de minuscules vaisseaux sanguins qui transportent le sang jusqu'à vos organes, tels que vos muscles. Les parois des capillaires sont très minces afin de permettre à l'oxygène de passer dans vos organes et aussi de permettre aux déchets (comme le dioxyde de carbone) de retourner dans le sang. À ce stade, votre sang est devenu désoxygéné.
Veines
Le sang retourne à travers les capillaires dans les veinules, qui sont de petites veines. Elles sont similaires aux artérioles, servant de "pont" entre les capillaires et les veines. Lorsque le sang circule dans vos veines, il traverse vos poumons, où le dioxyde de carbone est extrait, et votre sang reçoit le nouvel oxygène que vous avez inhalé. Il est ensuite pompé dans votre cœur et le processus se poursuit.
Maladies des vaisseaux sanguins
L'athérosclérose est le rétrécissement et le durcissement de vos artères en raison d'une accumulation de plaque causée par un taux de cholestérol élevé. Cette condition peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. La maladie de l'artère carotide est également une accumulation de plaque dans l'une ou les deux artères carotides, qui sont situées sur les côtés de votre cou. Ils peuvent bloquer le flux sanguin vers votre cerveau, entraînant un accident vasculaire cérébral. L'hypertension artérielle, au fil du temps, peut endommager vos vaisseaux sanguins. La maladie de Kawasaki (ou vascularite) est une inflammation des vaisseaux sanguins qui peut entraîner une maladie cardiaque. Le syndrome de Raynaud est une maladie caractérisée par de brèves périodes de rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne un blocage du flux sanguin vers vos doigts ou vos orteils. Les varices sont causées par des valves faibles ou endommagées dans les vaisseaux sanguins de vos jambes, ce qui entraîne des veines enflées et tordues.
Santé circulatoire
Pour éviter les maladies cardiaques et vasculaires, vous devez maintenir un taux de cholestérol sain, avoir une alimentation équilibrée, éviter les aliments gras, ne pas fumer, limiter votre consommation d'alcool et faire de l'exercice régulièrement. Surveillez votre tension artérielle et informez votre médecin si vous ressentez des symptômes de douleur, de crampes musculaires, de fatigue, essoufflement, sensation d'étourdissement, engourdissement, gonflement ou changement de la couleur de votre peau dans la zone de préoccuper.