Lorsque les agriculteurs ont remarqué pour la première fois que leurs moutons souffraient d'une maladie inhabituelle affectant leur cerveau, ils l'ont appelée tremblante sans comprendre que les prions étaient à l'origine de la maladie. Cette maladie dégénérative affecte le système nerveux des moutons et d'autres animaux. Il provoque des problèmes pour le bétail allant de la perte de coordination aux convulsions. Aujourd'hui, les scientifiques savent qu'une protéine ou un prion d'infection provoque la tremblante et la maladie de la vache folle.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les prions sont des versions anormales de protéines généralement présentes dans le cerveau ou d'autres tissus des animaux et des humains.
Que sont les prions
Les prions représentent des particules infectieuses protéiques et ils peuvent provoquer des maladies dans certains cas. Les prions sont constitués de protéines. Lorsque ces protéines changent dans le cerveau, elles peuvent entraîner des infections mortelles qui tuent les humains et les animaux. Habituellement, les prions n'affectent que le cerveau et d'autres tissus nerveux. Cependant, il est important de noter que tout le monde a des prions dans son corps, mais tous ne causeront pas une maladie.
Ce n'est que si les prions se déforment ou se déforment qu'ils peuvent causer des problèmes. Les protéines normales ont des hélices alpha, mais les protéines anormales ont des feuillets bêta, qui sont plats. Ils sont capables d'endommager les cellules du cerveau et d'autres parties du corps.
Comment fonctionnent les prions
Les prions peuvent s'auto-reproduire, ce qui signifie qu'ils sont capables de se répliquer seuls. Il est important de noter que les prions n'ont que des protéines et n'ont pas de matériel génétique. Ils ont une capacité unique à se reproduire sans ADN. Malheureusement, les chercheurs ne savent toujours pas comment ils peuvent y parvenir. Ils enquêtent toujours sur le fonctionnement exact des prions.
Les prions en biologie
Les prions sont responsables de nombreuses maladies chez l'homme telles que la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), le syndrome de Gerstmann-Straussler-Scheinker, l'insomnie familiale mortelle et le kuru. Chez les animaux, les prions provoquent l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), la maladie débilitante chronique (MDC), la tremblante et différents types d'encéphalopathie. La plupart d'entre eux sont des troubles neurodégénératifs qui peuvent être mortels. De plus, il n'existe aucun traitement efficace pour arrêter les infections.
La maladie de la vache folle est la maladie la plus connue causée par les prions. Cette maladie mortelle affecte les bovins en détruisant leur système nerveux. Les humains peuvent également tomber malades en mangeant des tissus nerveux infectés par la maladie de la vache folle. Les prions détruisent la moelle épinière et le cerveau des gens, ce qui finit par les tuer. Certains des symptômes incluent la démence, des comportements inhabituels, des problèmes de coordination et des picotements dans les parties du corps. Une personne infectée peut ne pas voir les symptômes tout de suite parce que les prions peuvent vivre dans le corps pendant un certain temps. Les chercheurs continuent d'étudier les prions et espèrent trouver des traitements à l'avenir.
